Лицо Сергея Васильевича изменилось. Он понимал, что его состояние может повлиять на девочек, которые еще ничего не знали о случившемся. Передав девочек служанке, он отправился встречать Петра.
– Здравствуй, Петр, – произнес Сергей Васильевич. – Где ты пропадал после совета?
Петр не стал отвечать на вопрос, лишь задал встречный:
– Девочки знают об этом?
– Нет.
– Пройдем ко мне в кабинет.
Петр достал ключи, отворил дверь и вошел внутрь. Сергей Васильевич, понимая, о чем пойдет разговор, расположился на диване. Петр же, открыв шкаф с большим выбором алкоголя, достал виски, налил себе в рюмку и, устроившись в кресле, приготовился к беседе.
– Будешь? – спросил Петр.
– Ты же знаешь, я не пью.
– Ну и зря.
Петр без колебаний выпил рюмку и, налив себе еще, продолжил:
– Послезавтра будут похороны. Нам нужно рассказать все девочкам до этого момента, так будет лучше для них.
– Я согласен с тобой, но они же еще маленькие, им всего по 10 лет.
– Ничего страшного, лучше так, чем они будут жить в своих фантазиях.
Сергей Васильевич в отчаянии обхватил голову руками. Он до сих пор не может смириться с потерей своей единственной дочери, и в то же время его пугает реакция девочек. Он опасается, что они не смогут получить от него ту материнскую любовь, в которой так нуждаются.
– Даже если мы прямо скажем им, Петр, ты же понимаешь, что это станет для них настоящей травмой, – произнес он.
Петр, выпивая третью рюмку, задумался и ответил:
– Это сделает их более самостоятельными. Если они хотят иметь будущее, им нужно научиться переживать потери.
– Ты с ума сошел? Тебе сейчас больно? Ты понимаешь, что они будут чувствовать? Ты ведь не в своем уме!
– Я не в своем уме? Дед, я так понимаю, ты решил заняться воспитанием?
– Ну, я вижу, что ты уже набрался смелости, держа в руках виски.
– Не переживай за меня, я сам воспитаю девочек, и они потом скажут мне спасибо. В тебе сейчас нет необходимости, ты можешь вернуться к себе. Я все сделаю сам.
– Раз уж так, мы с тобой еще встретимся, Петр.
Сергей Васильевич, глубоко оскорбленный и расстроенный, покинул кабинет. У двери его встретила служанка, которая сообщила, что дети уже спят. Дедушка прошел в их спальню и, нежно поцеловав каждую из внучек, покинул имение Сотниковых.
На следующее утро Петр решил рассказать детям о трагедии. Они были в ужасе, их глаза потускнели от страха, а тела дрожали. Петр обнял их, но ему нужно было уходить, и дети снова остались одни с самыми мрачными мыслями в голове. В тот день Ева и Амира не произнесли ни слова и отказались от еды.
Похороны прошли в дождливую погоду, скрывая слезы всех, кто пришел проводить Екатерину в последний путь. Стояла полная тишина, и только