– Что случилось? – первым спросил Радам, он едва не отдалился от друзей, но вовремя оглянулся.
Элиль у самого берега сосредоточенно шарила по дну ручья рукой.
– Моя обувь! Она слетела с ноги прямо в воду…
Девочка вытащила кусок промокшей плотной шкуры, завязывающийся около щиколотки и защищающий ноги от острых камней и колючей травы. Завязка уплыла к середине ручья, и снова надеть эту обувь было невозможно, как Элиль ни старалась. Замешательство нарушил тревожный крик Арула:
– Летающие ящеры! Прячьтесь!
С замирающим от страха сердцем все кинулись от берега в сторону, в тень деревьев. Достигнув безопасного места, подростки почти одновременно подняли головы и стали наблюдать сквозь ветви за хищными птеродактилями. Размах их крыльев был достаточно большим, чтобы отбрасывать длинные зловещие тени на траву. Все знали, что летающие ящеры уносят не только зверей, но и людей. Но чаще всего они питались падалью.
К радости друзей, летающие хищники их не заметили и вскоре улетели. Подростки продолжили путь, но из-за Элиль им приходилось идти медленнее, девочка тщательно выбирала себе дорогу, чтобы не поранить ногу. Наконец впереди мелькнула синяя гладь озера. Друзья побежали и остановились только на большой песчаной отмели. Ручей принёс к озеру много песка, а волны озера полукругом обрамляли его.
– Не обманули охотники, всё так и есть, – тихо произнесла Улькана.
– Теперь надо быстро найти яйца динозавра и возвращаться, – решительно произнёс Радам.
– А вдруг динозавр охраняет своё будущее потомство и увидит нас? – рассудительно предупредил Арул.
– Мне кажется, что искать надо там, – Улькана показала рукой на край отмели, возле которой виднелись деревья.
– Почему ты так решила? – недоверчиво спросила Элиль.
– Оно освещено солнцем целый день, и волны этого места не достигают. Там небольшая возвышенность. Очевидно, что это было русло ручья, но оно поменялось, а большой слой песка остался, – рассуждала наблюдательная Улькана.
– Улькана ты так умна! Быть тебе правительницей, если ты не ошиблась, – пошутил Радам и первым направился к деревьям.
Вскоре все четверо опустились на колени в разных местах возвышающейся песчаной отмели и начали старательно разгребать руками песок. Улькана делала это осторожно, лишь слегка смахивая ладошкой верхний слой песка. Иногда она застывала на месте, словно к чему-то прислушиваясь…
– Что ты делаешь? Надо спешить, – укоризненно заметил Арул, копающий песок рядом с девочкой.
– Я чувствую, что где-то рядом тепло зарождающейся жизни. Я знаю, знаю это, – задумчиво произнесла Улькана.
– Зарождение жизни? Но ты ещё подросток, а не взрослая женщина. Как ты можешь это чувствовать? Что