Стучать в дверь не пришлось. Лиссандра сама вышла мне навстречу.
– Ну что? Готова?
Я кивнула.
Спускаясь по лестнице, услышали противный скрип. Я скривилась и замерла на месте, а потом взвизгнула, потому что Лиссандра, не заметив моей остановки, толкнула меня. Не упала чудом, но сестра наступила мне на ногу.
– Чего визжишь? Предупреждать надо!
Я приложила палец к губам и прислушалась – в тереме стояла тишина. Мы продолжили спуск по поскрипывающей лестнице. Странно: днем я подобного не замечала!
Наконец мы спустились и пошли на кухню, где достали бутыль с наливкой.
– Как завтра обратно возвращать будем? Может, ну ее – эту наливку? – предложила я.
– Не, – возразила кузина, – парней без наливки не обсуждают!
– Вдруг завтра Василине с утра выпить захочется?
– Ну-у… Не с самого же утра! А после завтрака зайдем и вернем.
– Мм…
– Жаль, с нами Йены нет, она бы такую иллюзию наколдовала – никто бы от настоящей бутыли не отличил!
Я вздохнула.
– Ладно, идем…
Вышли на улицу и стали обходить терем кругом, держась друг за друга. Тучи закрывали обе луны, поэтому было темно, из-за чего я чуть не споткнулась.
– Бутыль с наливкой не урони! – забеспокоилась Лисса.
– Да не уроню я. Лучше сама упаду!
Обе захихикали, ясно представляя возможную картину: девушка, то есть я, лежащая без сознания на земле, зато в поднятой руке целехонькая бутыль с хмельным напитком.
– Ага! А с утра дядюшка возвращается!
– Тогда уж точно отправят в монастырь какой-нибудь из богинь, академией не отделаюсь!
– Что еще тебе обещали в наказание?
– Помимо двух лет учебы, еще два года практики в аптеке тетушки Мариты.
– Ну, в принципе неплохо! И мы рядом, если что… Мне вот матушка грозила зачислением в десятку боевых ведьм при монастыре Старшей богини в Рудничных горах.
– А что там?
– Спрашиваешь? Хуже для боевой ведьмы места нет! Там заключенные женщины срок отбывают. Их и надо от нежити всякой охранять! – поведала кузина.
– Мм… вроде раньше тебе ссылкой в Запредельные горы грозили?
– Угу! Там практики много. Нечисть кишмя кишит! Да и до Снежных гор совсем близко.
– Там зато нечисти нет!
– Однако есть кто похуже!
– Ну вроде у нас с ними последние сто лет мир… – сказала я.
– А сколько веков до этого воевали?
– Ладно, идем. Все равно мы их, скорее всего, никогда не увидим! Они даже посольство в Славенград не отправляют!
Сестра пожала плечами, и разговор прервался.
Подошли к могучему дубравнику, растущему под окном Йены, по одной из ветвей которого мы научились пробираться в комнату к кузине. Нас частенько наказывали