«Кайл! Эй, Кайл!»
Голос Эмили вырвал его из задумчивости. Она села рядом, ее рыжие кудряшки весело пружинили. «О чем задумался? Опять рисуешь свои загадочные штучки?»
Кайл неловко захлопнул блокнот. «Так, ничего особенного». Он всегда чувствовал себя немного неловко рядом с Эмили, хотя она и была его единственной настоящей подругой. Ее энергия и открытость казались ему чем-то недостижимым.
«Знаешь, сегодня открылся новый антикварный магазинчик на Олд-стрит, недалеко от твоего дома, – сказала Эмили, заглядывая ему в глаза. – Может, заглянем как-нибудь? Ты же любишь всякие старинные вещи».
Кайл пожал плечами. Обычно его не привлекали магазины, но что-то в словах Эмили зацепило. Возможно, это была просто смена обстановки, что-то, способное хоть немного раскрасить его серые будни.
Через несколько дней, после очередного неудачного дня в школе, Кайл вспомнил о предложении Эмили. Дождь снова лил как из ведра, и, не имея ничего лучшего, он направился к Олд-стрит.
Магазинчик оказался крошечным и заставленным до потолка всякой всячиной. Пыльные книги, потемневшие от времени картины, странные статуэтки и разбитая посуда теснились друг к другу, создавая ощущение забытого мира. В глубине магазина за прилавком сидел сухонький старик с проницательными глазами, изучавший какую-то старинную монету через лупу.
Кайл бесцельно бродил между стеллажами, пока его взгляд не упал на зеркало, стоявшее в темном углу. Оно было большим, в тяжелой резной раме, покрытой слоем пыли. Стекло зеркала казалось необычно темным, словно поглощало свет. Что-то в этом зеркале притягивало Кайла, какая-то необъяснимая сила.
Он протянул руку и коснулся холодной, гладкой поверхности стекла. В тот же миг комната вокруг него словно пошатнулась. Цвета стали ярче, звуки приглушились, а в отражении он увидел… себя. Но это был не совсем он. В отражении стоял парень с той же внешностью, но с уверенным взглядом и легкой усмешкой на губах. Его одежда была другой, более стильной, а в глазах горел огонек, которого Кайл никогда в своих не видел.
Взрослая жизнь Кайла началась не так, как у других. В то время как другие молодые люди строят планы, радуются достижениям и наслаждаются свободой, Кайл оказался на тонкой грани между жизнью и смертью. Авиакатастрофа, унёсшая жизни его родителей, не оставила ему ни времени, ни сил на привычное взросление. Она ворвалась в его мир, разрушая всё, что он знал, любил и во что верил.
День, разделивший жизнь на «до» и «после»
Трагедия случилась одним солнечным зимним рождественским днём.
Когда родители Кайла, успешные предприниматели, возвращались домой к адвенту.
Авиакатастрофа, произошедшая из-за технической неисправности и унёсшая десятки жизней, оставила Кайла сиротой. Телефонный звонок с сообщением о трагедии стал для него невыносимым потрясением.
Телефон, который Кайл включал всего несколько раз в месяц, лежал глубоко в кармане его старого пальто. Старая, потрескавшаяся трубка словно ожила, вспомнив давно забытую роль.
«Алло?» – ответил Кайл, теряя терпение из-за долгих гудков на другом конце.
То, что он услышал в следующие несколько секунд, навсегда изменило его жизнь. Голос женщины на другом конце провода был вежливым и сдержанным, но слова резали как нож. Авиакатастрофа. Родители. Никто не выжил.
В 20 лет он не знал, что с этим делать, к кому обратиться и как жить дальше.
Перед глазами Кайла стояли образы матери, всегда улыбающейся, и отца, который мог поддержать в любой ситуации. Они всегда хотели видеть его успешным и счастливым, иногда ругая за чрезмерную любовь к одиночеству и путешествиям. Кайл почувствовал комок в горле, но тут же проглотил его. Он не заплакал. Наверное, потому что в тот момент слёзы казались ему совершенно бесполезными.
В тот день Кайл медленно брёл по тихой улице, поднимая взгляд на кроны деревьев, готовых вот-вот сбросить остатки листвы. Его мысли были тяжёлыми, а сердце билось в такт раскатам далёкого грома. Всё случилось внезапно. В какой-то момент его накрыла волна, похожая на лавину, – воспоминания, чувство вины, горькое осознание утрат, которые мучили его на протяжении всей жизни. Всё это нахлынуло с силой, что Кайл не смог устоять. Его ноги подкосились, взгляд потемнел, а сознание покинуло его.
Когда он очнулся, сквозь его веки пробивался ослепительный свет. Он находился в больничной палате. Рядом с ним не было никого, кто ждал бы его пробуждения, никто не пришёл бы навестить его. Одиночество было его верным спутником, как и прежде.
Вдруг. Кайл становится плохо. Он не успевает нажать на тревожную кнопку.
И теряет сознание.
Вовремя обхода врач увидел Кайла в бессознательном состоянии.
И зовёт