– Благословен Господь, – говорила она, – Который услышал молитву мою и не лишает меня милости Своей.
Так Лука, Божиим изволением, возвращен был матери; он служил ей, как сын, и пробыл при ней четыре месяца. Потом блаженный Лука, горя духом к Богу и к безмолвному по Боге житию, снова задумал уйти от матери своей. На этот раз она уже не препятствовала его доброму намерению и не удерживала его от пути, ибо знала, что сыну ее, как и всякому другому, Бога подобает почитать больше, чем родителей.
Итак, святой Лука, сопутствуемый молитвами матери, как добрым вождем, скоро пришел к одной приморской горе, которая называлась Иоанновой; там была церковь во имя святых бессребреников, врачей Космы и Дамиана. Там, устроив себе небольшую келию, он и стал в ней жить по Боге. Какие он здесь подъял труды, борясь с бесами и умерщвляя свою плоть, – об этом подробно нельзя рассказать, однако нельзя и умолчать обо всем; итак, из многого расскажем только несколько, чтобы знать, каков был по житию сей угодник Божий.
У преподобного был один ученик, который соблазнялся о наставнике своем: он думал, что святой лицемерно непрестанно молится. Видя, что он ничем не занимается: ни чтением Божественных книг, ни изучением отеческих творений, ученик этот думал, что наставник его, как человек некнижный и не знающий Божественного Писания, все ночи проводит не в бдении, но во сне и лености. И вот, однажды, поздно ночью, когда старец уже затворил двери своей келии, ученик его сел извне при дверях и, приклонив к ним голову, стал прислушиваться, что старец делает по ночам, – почивает или молится? И, так подслушивая, он оставался при дверях всю ночь до утра. О том же, что он здесь слышал, он после сам передавал. «Слышал я, – говорил он, – как святой, преклонив колена, ударялся головою о землю и с каждым поклоном благоговейно произносил: “Господи, помилуй!” Потом, воспламенившись еще большим усердием к Богу, стал делать более частые поклоны, и еще усерднее взывал: “Господи, помилуй!” И так он молился до тех пор, пока не изнемог телом; но, и упав ниц на землю, он не изнемог духом, ибо и лежа он в молитве взывал к Богу. А потом, восстав, он преклонил свои колена и стал делать то же самое, и в такой молитве провел всю ночь, до самой утренней зари. После этого ученик сей, уверившись в подвигах отца своего, раскаялся в прежнем своем сомнении, и после кончины святого с клятвою исповедовал все это пред другими».
Но преподобный умерщвлял свою плоть не только ночными коленопреклонениями, но и дневными трудами. Он устроил себе небольшой сад и стал сажать там различные деревья и сеять всевозможные семена, – не для потребы своей или продажи, но для изнурения плоти, ибо каждый день до пота лица трудился в саду своем.
А если и бывали плоды от его дерева и семян, он их раздавал приходящим к нему, иногда же, наполнив ими большую корзину,