– Да, – одновременно кивнули Алекс и Стэнли.
– Тогда за дело!
Небольшая разминка и они приступили к настоящей борьбе за первенство. Выбросы, вращение, эффектные прыжки и высокие страховки – все это было их повседневной реальностью.
Алекс была одной из самых техничных и вместе с тем, грациозных фигуристок. Любой, кто видел ее в деле, мог запросто залюбоваться ее профессионализмом, годами оточенным мастерством и неподражаемой женственностью.
Любой, но только не Джонни.
– Алекс, у тебя мимика мертвого бурундука! – орал взбешенный тренер. – Где эмоции? Ваши глаза должны выражать чувства, слышите, чувства! Вы хоть знаете, черт возьми, что это такое? Вы должны заставить влюбиться в ваше выступление, ясно вам? – Он оперся о край бортика и снова закурил сигару – занятие, к которому он пристрастился еще в тот период, когда ему приходилось заново учиться стоять на коньках после аварии. На тот момент это было единственное доступное для него средство снять напряжение. Хотя, бесспорно, вера в сей факт всего лишь иллюзия, созданная приверженцами табака. Но объяснять им это бесполезно.
Мертвый бурундук моментально оскалился в ослепительной улыбке.
Снова броски, параллельное скольжение на одной ноге в идеальной ласточке и снова страховки. Они проносились по льду на бешеной скорости, продолжая наращивать темп.
Стэнли снова поднял Алекс над головой, и она грациозно прогнулась назад. В этот момент рука Стэнли дрогнула.
– Стэнли, где, черт возьми, твое внимание?! Ты вот-вот ее уронишь! Если ты завалишь этот чемпионат, я тебя кастрирую, понял?! – предупредил его Джонни. – Тренируйтесь как в последний раз, изо всех сил, так, как будто от этого зависит ваша жизнь! Выкладывайтесь! Я не вижу, чтобы вы выкладывались!
– Джонни, еще секунда и тебе нас придется отсюда выносить! – простонал еле живой Стэнли, которому все же удалось удержать партнершу, после семичасовой изнурительной тренировки.
– Джонни, дай нам небольшой перерыв, иначе до конца тренировки мы просто не дотянем! – поддержала его едва стоявшая на ногах Алекс.
Никогда еще тренер не гонял их так жестко. Хотя эта мысль посещала их практически каждую тренировку…
– Слабаки! – бросил Джонни, не выпуская изо рта сигару. – Ладно, у вас в распоряжении полчаса, затем снова в боевую готовность!
– Есть, генерал! – шутя, приложив руку к виску, отчеканил Стэнли.
Джонни сгреб пачку своих любимых сигарет со скамейки и решил воспользоваться перерывом, чтобы что-нибудь съесть. Ведь одним табаком, как ни старайся, сыт не будешь.
– Особо не расслабляйтесь! Вернусь через полчаса, – обронил он, покидая зал.
Алекс и Стэнли устало кивнули.
Добравшись до скамейки, они рухнули на нее, с трудом переводя дыхание.
– Стэнли, что это с нашим Джонни? – устало улыбаясь, спросила Алекс. – Он, конечно, никогда