Ключ от квартиры деда у него был, но вежливость требовала воспользоваться звонком.
– Привет, Лёшка! – обрадовался дед. – Давненько тебя не видел, непоседа.
– Да я и сейчас всего на несколько часов заглянул. Поговорим, немного почитаю, если позволишь, да и двину на вокзал. Сначала в Обнинск, там очередное совещание по нашему «челноку», потом в Монино, там испытания венерианского дирижабля…
– А туда-то ты зачем? – поразился дед. – Не твоя же тема!
Внук только гримасу состроил. Да, после того, как его проект «челнока», добывающего гелий–3 в атмосфере Урана, стал известен на самом верху, его начали не только грузить по работе, но и привлекать в качестве эдакого «свадебного генерала», представителя рода Воронцовых.
– Да я туда всего на несколько часов. А потом на завод Хруничева[11]… – тут Воронцов-младший замялся, потому что цель поездки была засекречена, и он не знал, есть ли соответствующий допуск у Ивана Михайловича.
– Опять «Адский косарь», что ли, обсуждать будете? – поддержал тему старший родственник, понимая, чем вызвана пауза. – Зря только время потратите! Дурь полная!
– Почему дурь-то?
– Потому! Эта машина и в прежнем варианте[12] дальше идеи не пошла, и сейчас не пойдет. И не спорь! Да, плазменный турболёт можно забронировать почти как крейсер. И на низких высотах реактивная струя плазмы сможет хоть города сносить. Вот только, Лёшка, и корабельную броню можно пробить, и в самую маневренную цель – попасть! А города, если до этого дойдёт, легче и дешевле стирать с лица земли термоядерными бомбами, которые у всех развитых стран уже имеются. И не перечь! Так что нечего силы и средства тратить на тупиковый проект. Нам сейчас Космосом заниматься надо. Всем нам. Благо теперь из тупичка нехватки ресурсов человечество вышло. И я почти уверен, что глобальной войны теперь удастся избежать. Не навсегда, конечно. Но на несколько поколений противоречия нам удалось снять… Ладно, рассказывай лучше, как там твои?
И они переключились на быт молодой четы Воронцовых и их одесских родственников.
– У них как раз столетие поселка праздновали. Как-никак, первый поселок инженеров и ученых в губернии. Да и по стране он один из первых. В Москве чуть раньше «Сокол» построили и поселок при АМО[13], а рядом со столицей – в Комарово. А следом – их «Пионер». Вчера ровно век исполнился.
Тут Алексей улыбнулся, припомнив нечто забавное:
– Представляешь, деда, они очень гордились, что «именно в их посёлке прогремели первые взрывы Великой войны». Там реально спешили со стройкой, вот котлованы под первые фундаменты при помощи взрывов и получали. Второго августа начали. А в Бельгии первые взрывы только парой дней позднее начались. И тоже – укрепления взрывами создавали. Рвы, котлованы под огневые точки и окопы. Лопатами