Он кивнул добавив:
– Но когда мы найдём пропажу, ты уйдёшь.
«Конечно».
До квартиры Леона нам пришлось идти пешком. Да, он мог бы меня понести, но я ещё не настолько ему доверял: как говорится, осторожность превыше всего.
По пути Леон разговорился. Если честно, слова лились из него как из рога изобилия. Он рассказал о своей школе, бабушке и дедушке, родителях. Ещё он меня предупредил:
– Я не знаю, что устроит мама, когда увидит нас. Может, раскричится и вышвырнет тебя. Или отправит в приют для животных. Или вызовет службу по отлову собак.
«По отлову собак? Зачем им кошка?» – мелькнуло у меня.
Леон жил с родителями в одном из тех домов, где обитает много людей. Дверь открыла его мама. Я улыбнулся и приготовился в случае чего рвать когти. Миссис Райтер посмотрела на сына, открыла было рот, заметила меня, закрыла рот и присела. Протянула ко мне руку. Я на всякий случай вынул когти, но она принялась чесать мне шею и подбородок своими длинными пальцами.
Мама Леона сразу мне понравилась, поэтому я замурлыкал от удовольствия и заметил, как загорелись её глаза.
– Какая она милая! – воскликнула мама.
– Это на самом деле он, – поправил Леон. – И он умеет писать.
Я уже валялся на спине – мне чесали живот, иначе я бы толкнул его что есть сил. Зачем раскрывать мою тайну?! К счастью, миссис Райтер, подобно мамам всех стран мира, не поверила сыну.
– Как и все они, – сказала она, как сказали бы все матери мира.
Но по её глазам я прочёл, что интересует её совсем другое.
– Где ты его нашёл? – спросила она.
Щекотливый вопрос! Наша миссия вот-вот могла провалиться, а я был близок к тому, чтобы вновь оказаться под грязным мостом. Как бы я хотел написать сейчас что-нибудь Леону, но было слишком поздно.
– Это кот моего друга. Его зовут Мурр. Не друга, а кота. Его кладут в больницу. Не кота, а друга, – объяснил Леон.
Его ответ поразил меня. Отлично выкрутился!
– И ты согласился присмотреть за котом? – спросила мама.
Леон молча кивнул. Класс! Что может возразить мама на доброе дело? Ничего! Напротив, она тотчас взяла меня на руки и отнесла в комнату Леона. Пока я осматривался, она исчезла в кухне и через несколько минут вернулась с миской молока и большой бархатной подушкой.
Бархатная подушка? Для меня?! Я не мог поверить в свою удачу! Особенно после того, как она сказала, что собирается купить мне кошачьего корма. «Тунец и индейка», – мяукнул я, но не был уверен, что она поняла. Одно было ясно: рай существует, так что я устроился поудобнее на своей новой подушке.
– Ты же не собираешься тут лежать? – удивился Леон.
«А что такое?»
– У нас неотложное дело, – твёрдо сказал он.
Он что, не смотрел в окно? Снова полил дождь. Не самая подходящая погода для неотложных дел.
Я доходчиво промяукал ему всё это, но он, конечно, опять не уловил. Вместо этого Леон пошёл в гостиную, порылся в шкафу и вернулся с чернильной подушечкой и блокнотом. Смышлёный малыш!