Инженеры готовили корабль пять дней, четыре из которых ушло на установку «шкафа» с экипировкой. Всё это время я занимался текучкой. Вернее, делами занималась Нима, а я лишь проводил её решения в жизнь. О своей предстоящей поездке ни перед кем не отчитывался, но меня никто особо не спрашивал, Нима лишь перекинула полный отчёт о произошедшем на Станции и попросила передать его командованию Легиона сразу же по прибытии на Аргон.
Ещё немного меня смущал тот факт, что я собираюсь куда-то лететь, являясь при этом единственным оператором «Возмездия». Впрочем, Нима меня успокоила. После слияния, находясь в должности оператора, я мог отдавать ей приказы в пределах своих полномочий. Бюрократия, да, но без неё никуда. По итогу, Нима осталась на Станции вместо меня и будет выполнять обязанности командира и оператора до тех пор, пока с Аргона не пришлют замену.
Все эти пять дней я испытывал странные чувства. Ведь одно дело читать книги, играть в игры и мечтать о реальном полёте в космос, и совсем другое – вот так… Когда на взлётном поле стоит корабль, на котором тебе предстоит улететь так далеко, что в сравнении с этим «раком до Китая» – это как зайти за солью к соседке. Впрочем, никакой истерики не было. Её не случилось бы, даже если бы я оставался самим собой, но стоило только подумать о дальности предстоящего полёта, и становилось слегка неуютно.
Переместиться в пространстве на два квадриллиона километров[2] – нормальное приключение для парня с Земли. Хотя лететь по факту предстояло всего полтора миллиарда, но это успокаивало слабо. У меня ведь только рефлексы космодесантника, а мозги соображают, как раньше, и попробуй выкинуть из головы навязчивую мысль. Лететь хрен знает куда, на маленьком хрупком кораблике, за бортами которого раскинулась Бесконечная Пустота… Ведь если тут подохнуть, то даже черти за тобой не придут. Скажут: да ну его на хер…
Смех смехом, но мне тогда было невесело. Прекрасно понимал, что наука в Империи ушла далеко вперёд, корабли надёжные и летать на них безопасно. Только на Земле тоже считалось, что с наукой и кораблями полный порядок, но почему-то большинство космонавтов носило на груди звёзды героев. В общем, понервничать мне пришлось, но весь мандраж закончился в день отлёта. Дальше началась сказка.
Словами передать сложно. Момент, когда ты взлетаешь и видишь под собой землю. Как огромный город уменьшается в размерах, как изгибается горизонт, и как быстро темнеет над головой небо… При этом никаких неприятных ощущений. Немного заложило уши, и желудок скакнул к горлу, когда на корабле «включилась» искусственная гравитация. В какой-то момент небо стало совсем чёрным. Ярко вспыхнуло вдалеке местное солнце, справа промелькнул силуэт немаленькой орбитальной станции, и Юки доложила, что полёт начался.
По мере того как корабль набирал