Слушая эту мелодию, Анна почувствовала странное умиротворение, которого не испытывала с момента смерти Сергея. Ей показалось, будто в этих звуках она слышит отголоски их общих чувств, какую-то недосказанную историю.
Анна стала слушать эту пластинку каждый вечер. Она пыталась найти информацию о ней, искала похожие мелодии, но безуспешно. Незнакомая композиция стала для нее своеобразным мостиком в прошлое и одновременно тихой надеждой на будущее. Она не знала, кто создал эту музыку и почему эта пластинка оказалась среди вещей Сергея, но чувствовала, что это не случайность.
Однажды, гуляя по городу Тихий, Анна услышала знакомую мелодию, доносившуюся из открытого окна старой музыкальной школы. Заглянув внутрь, она увидела пожилого мужчину, игравшего на пианино ту самую композицию с незнакомой пластинки.
Она робко вошла и спросила о музыке. Мужчина с удивлением посмотрел на нее и рассказал, что эту мелодию написал его друг много лет назад, и она никогда не издавалась. Друга уже давно нет в живых, и он думал, что запись утеряна. Оказалось, Сергей Серебров когда-то случайно нашел эту пластинку и она запала ему в душу.
Горячий песок, словно раскаленная печь, жег ладони Дмитрия Кречетова, молодого человека, чье сердце, еще недавно полное юношеских надежд и стремления к справедливости, ныне сжималось от невыносимой боли. Те дни, когда разгорелся жестокий конфликт, навсегда врезались в его память, хотя прошло уже достаточно времени. Багровая кровь, темным пятном расплывавшаяся на пожухлой траве, казалась символом поруганной жизни, оборванной в бессмысленной жестокости. Он склонился над Сергеем Серебровым, человеком старшего поколения, чье дыхание, подобно угасающему пламени свечи, становилось все более слабым и прерывистым. Грохот далеких взрывов, доносившийся словно из иного, безумного мира, уже не вызывал прежнего ужаса; теперь все внимание Дмитрия было сосредоточено на этом уходящем человеке, в чьих мутных глазах еще теплилась искра сознания.
И вдруг, среди этого хаоса смерти и разрушения, из дрожащих губ Сергея исторглась тихая, странная мелодия. Она звучала так хрупко и беззащитно, словно последняя мольба о жизни, затерянная в безжалостном вихре войны. Дмитрий, сам того не осознавая, запечатлел каждый звук этой печальной и пронзительной песни в глубинах своей памяти, словно пытаясь удержать ускользающую душу друга, словно стремясь постичь тайный смысл, заключенный в этих последних звуках. Мгновение спустя веки Сергея сомкнулись, и тишина, более страшная, чем самый громкий взрыв, воцарилась вокруг.
В Тихом, городе его юности и учебы, Дмитрий обнаружил, что, несмотря на пережитые потрясения, жизнь вокруг пытается вернуться в прежнее русло. Но для него самого эта жизнь уже никогда не будет прежней. Прошел уже год с тех пор, как Анна Сереброва потеряла своего мужа, но для нее время словно остановилось в тот трагический день. Воспоминание о последних минутах Сергея, об этой странной, ни на что не похожей мелодии, стало постоянным спутником Дмитрия, тенью, неотступно следующей за ним. Учеба на юридическом факультете, прежде казавшаяся ему путем к благородной цели, теперь представлялась чем-то далеким и несущественным в сравнении с этой мучительной загадкой. Он чувствовал необоримую потребность понять, что это была за мелодия, какое последнее послание нес в себе этот предсмертный напев.
Однажды, прогуливаясь по тихому вечернему парку, Дмитрий вдруг услышал слабый, но отчетливый звук знакомой мелодии, доносившийся откуда-то издалека. Его сердце забилось быстрее. Он пошел на этот звук, пробираясь сквозь сумерки, пока не увидел на скамейке женщину, тихо напевавшую ту самую песню, оборвавшуюся когда-то на окровавленной земле… Это была Анна Сереброва.
Дмитрий, затаив дыхание, медленно подошел к скамейке, на которой сидела Анна Сереброва. Она была погружена в свои мысли и тихонько напевала ту самую мелодию, которая вот уже год терзала его память. Ее лицо, тронутое печатью печали, казалось ему знакомым, но он не мог понять, откуда.
Наконец, собравшись с духом, он тихо произнес: "Простите…"
Анна вздрогнула и подняла на него заплаканные глаза. В них отразилась усталость и глубокая тоска.
"Вы… вы напевали…" – запинаясь, произнес Дмитрий, чувствуя, как волнение сковывает его горло. – "Эту мелодию… я… я ее слышал…"
Анна Сереброва удивленно нахмурилась, словно пытаясь понять, что происходит. "Эту? Да, это старая мелодия… ее любил мой муж, Сергей. Я недавно узнала ее историю…"
Дмитрий почувствовал, как по спине пробежал холодок. "Вы знаете эту мелодию?" – переспросил он, не веря своим ушам. – "Сергей… он напевал ее… перед…" Он не смог закончить фразу, ком подступил к горлу. Воспоминания о том страшном дне вновь нахлынули на него.
"Вы знали Сергея?" – тихо спросила Анна, в ее голосе звучало одновременно любопытство и настороженность.
Дмитрий