Заснула я, тем не менее, мгновенно – видимо, сказалось обилие дневных впечатлений. А вот ночью…
Сны мне снились ну очень странные. Как будто в них перемешались воедино образы из моего подсознания, все события этого дня – и записанные на кристалл уроки.
Причем уроки были вводные – немного об устройстве мира, немного о местных животных. И смешались в кучу люди, кони… в буквальном смысле.
…Я, сложив руки, как примерная первоклассница, сидела за партой в школьном кабинете. За окном покачивал желтыми листьями клен, а на доске передо мной крупным, округлым ученическим почерком было выведено “1 сентября”. И чуть ниже – “Классная работа”.
А еще я сама была маленькой. То есть действительно – первоклассницей. В плиссированной юбочке и пиджачке, с парой тоненьких косичек, украшенных огромными белыми бантами.
– Итак! – у доски соткалась из воздуха Нара с указкой в руках, одетая все в те же джинсы и майку, зато почему-то в строгих очках-половинках. – Империя Наор занимает весь континент – единственный в этом мире. Кроме нее, есть еще несколько небольших островных королевств, но о них пока говорить не будем. Наор – весьма просвещенная и высокоразвитая страна, несмотря на монархический строй. Аристократия во главе с императорской семьей здесь – не избалованные бездельники, их власть держится именно на той пользе, которую они приносят обществу…
Я подняла руку.
– Наринэ Геннадьевна, – голосок у меня тоже оказался тоненьким, детским, – а что в приюте для животных делает принц?
Нара чуть сдвинула очки на носу и строго посмотрела на меня поверх оправы.
– Остров Лирку – приют под патронажем короны. Каждый из членов императорской семьи занимается тем или иным важным для государства направлением – кто дипломатией и внешними связями, кто социальными вопросами. Принц Лиам отвечает за экологию, сохранение видов и… – тут ее голос как-то изменился, а интонации стали куда больше похожи на реальные Нарины. – В общем, за все цветочки и всех котиков. И вообще Лирку – это его личный проект. У них в семье, знаешь ли, к зверью отношение особое – странно было бы, если бы не, они ж сами стихийные оборотни… ну, это значит, что каждый превращается в какого-нибудь зверя. Стихийные – потому что ипостась каждого члена королевской семьи может быть любой. Хоть жираф, хоть кролик, хоть дикобраз. Вот наш Руперт, к примеру, – бегемот…
Рядом с Нарой тут же появился худенький стеснительный юноша – Руперт, один из моих новых коллег, с которыми я едва успела познакомиться. Оглянувшись на Нару, он обреченно вздохнул… и начал раздуваться, на глазах превращаясь в мультяшного бегемота.
Нара, с интересом за этим наблюдавшая, покачала головой.
– Да нет. Нормальный живой бегемот!
С едва слышным