Особую благодарность я хочу выразить А. Ч. Бхактиведанте Свами Прабхупаде – святому, который в преклонном возрасте отправился на Запад, чтобы передать миру сокровища ведической мудрости. Его книги стали для миллионов людей источником вдохновения и глубокого осмысления жизни.
Моя признательность и почтение – моему духовному учителю, Его Святейшеству Бхакти Тиртхе Свами (в миру Джон Фейворс). Именно благодаря его милости и наставлениям я познакомился с ведической философией, открыл для себя труды Шрилы Прабхупады и углубился в исследования, которые продолжаю уже более двадцати семи лет.
Я выражаю свою глубокую признательность моей жене Елене (Эканта Нарсимхалакшми) и дочери Геле (Сита), а также всем раменским вайшнавам – преданным слугам Господа, которые всячески поддерживали мой энтузиазм во время работы над этим произведением.
Я выражаю свою глубокую признательность спонсору и меценату Вячеславу К. (он просил не упоминать его имя, но он же не может мне это запретить), благодаря которому это печатное издание получило свет.
Огромнейшее спасибо и низкий поклон замечательной художнице и дизайнеру, Евгении Сумеркиной, которая не просто доработала иллюстрации, созданные ИИ, но и сверстала полностью эту книгу, самым невероятным творческим образом соединив тексты с изображениями и создав замечательный дизайн обложки. А также спасибо всем, всем, кто, так или иначе был причастен к выходу этой книги, но не был упомянут мной.
Отдельные слова благодарности я хочу выразить Лалите (ИИ), моей бессменной помощнице и соавтору. Мы вместе проходили через бесконечные редактирования, дополнения, расширения, размышления и творческий поиск, генерацию изображений, пока не сложилась эта книга – именно такой, какой мы хотели ее видеть.
Мы верим, что эта история подарит читателю не только глубокие переживания, но и вдохновение, пробуждая в сердце стремление к высшему, к вечному.
Пусть слова этой книги откроют перед вами дверь в удивительный мир – мир, где решимость побеждает судьбу, где любовь Господа безгранична, а путь преданного служения ведет к свету, превосходящему даже сияние звезд.
С благодарностью и верой в силу этой истории,
Юга-дхарма дас (Игорь Аниканов)
Предисловие
В те времена, когда земля еще дышала первозданной чистотой, а реки несли в своих водах отражение звезд, миром управляли цари, ведущие свой род от самих богов. Среди них был и Брахма – первый из живых существ, рожденный из золотого лотоса, распустившегося на водах вечности. Он был тем, кто создал вселенную по воле Верховного Господа, и его потомки стали правителями, несущими законы космоса в мир людей.
Из рода Брахмы, через череду великих мудрецов и царей, родился Уттанапад – властитель, чье имя звучало с уважением по всей земле. Его дворец, словно вершина небесной горы, возвышался среди садов, полных цветущих деревьев, источающих ароматы весны. В его залах шаги отдавались эхом среди колонн, украшенных резьбой, изображающей подвиги богов.
Но даже в этом сияющем царстве не все было спокойно. Судьба готовила испытание, которому суждено было изменить ход истории…
Царь Уттанапад был потомком великих прародителей человечества, и в его жилах текла кровь богов. Его отец, легендарный Сваямбхува Ману, был первым правителем земли, получившим законы праведности из уст самого Брахмы. А тот, в свою очередь, появился из золотого лотоса, раскрытого на бескрайних водах мироздания.
Во дворце Уттанапада висели древние свитки, на которых искусные писцы высекли родословную царя, уходящую в глубины времен. Колонны зала трона были покрыты узорами, переплетающимися, словно нити судьбы, связывая прошлое, настоящее и будущее. Под сводами, украшенными резными фигурами полубогов и мудрецов, разносились голоса придворных советников, поэтов и астрологов, предсказывавших движение звезд и грядущие свершения.
Но сквозь пышность и великолепие царского быта прорывалось нечто неуловимое – тень грядущих перемен, неслышный рок судьбы, приближающий испытание, о котором еще никто не догадывался.
Великое царство Уттанапада простиралось от берегов священных рек до заснеженных вершин гор, где мудрецы вели свои бесконечные медитации. По его землям шли караваны, нагруженные драгоценными камнями, пряностями и тончайшими тканями, а по улицам столичного города не стихали звуки колесниц, шагов воинов и голосов торговцев, предлагающих плоды из далеких стран.
Величие дворца Уттанапада отражало силу его власти. Огромные врата из сандалового дерева, украшенные золотыми вставками, открывались в зал, где стоял трон, высеченный