Мария сидела, сгорбившись над своим потрепанным ноутбуком, в тесной комнате университетского общежития. Приглушенные звуки студенческой жизни просачивались сквозь тонкие стены, но для нее они были лишь напоминанием о собственной изоляции. Яркий экран освещал ее бледное лицо, отражаясь в больших карих глазах, полных нерешительности и надежды.
Пальцы Марии зависли над клавиатурой, курсор мигал на кнопке «Создать профиль» международного сайта для поиска друзей по переписке. Сердце колотилось, словно пытаясь вырваться из груди. «Это глупо», – прошептала она себе, но что-то внутри нее жаждало связи, понимания, чего-то большего, чем эти четыре стены и бесконечные геологические карты.
Глубоко вздохнув, Мария закрыла глаза и нажала кнопку. Звук клика эхом отозвался в тишине комнаты, словно первый камешек, вызвавший лавину. Открыв глаза, она увидела форму регистрации и начала медленно заполнять поля.
«Имя: Мария», – набрала она, затем остановилась. Что еще сказать о себе? Как описать свою жизнь, свои мечты незнакомцам по ту сторону экрана? Пальцы дрожали, когда она продолжила:
«Возраст: 22. Страна: Бразилия. Интересы: геология, музыка, природа…»
Мария остановилась, вглядываясь в написанное. Казалось, эти слова не могли передать глубину ее существа, ту жажду понимания, которая привела ее на этот сайт. Но она заставила себя продолжить, добавляя детали о своей учебе, о любви к бразильским ландшафтам, о мечте увидеть северное сияние.
Закончив профиль, Мария нерешительно нажала «Сохранить». Экран мигнул, и вот – ее жизнь, упакованная в несколько абзацев, стала доступна миру. Чувство уязвимости накрыло ее волной, но вместе с ним пришло и странное облегчение.
Теперь, когда профиль был создан, Мария начала просматривать страницы других пользователей. Лица людей со всего мира мелькали перед ней – улыбающиеся, серьезные, загадочные. Каждый со своей историей, своими надеждами и страхами. Мария чувствовала себя маленькой лодкой в океане человеческих судеб.
Внезапно ее взгляд зацепился за одно лицо. Мужчина, лет тридцати, с добрыми глазами и мягкой улыбкой. «Эрик, 31 год, Норвегия», – гласила подпись. Что-то в его взгляде, направленном прямо в камеру, заставило Марию остановиться. Она кликнула на его профиль и начала читать.
«Медбрат из маленького норвежского городка. Люблю свою работу, хотя иногда она бывает тяжелой. В свободное время слушаю тяжелый металл и гуляю по фьордам. Ищу друга по переписке, чтобы расширить свой кругозор и, возможно, найти родственную душу.»
Сердце Марии забилось чаще. Не задумываясь, она нажала кнопку «Отправить сообщение». Окно для ввода текста открылось, и Мария замерла, осознав, что теперь нужно что-то написать. Минуты тикали, пока она подбирала слова.
«Здравствуй, Эрик! Меня зовут Мария, я из Бразилии. Твой профиль меня заинтересовал – никогда не встречала медбрата, который любит тяжелый металл и фьорды. Я учусь на геолога и мечтаю увидеть северное сияние. Может быть, ты расскажешь мне о жизни в Норвегии? А я поделюсь историями о Бразилии. Надеюсь, мы сможем подружиться!»
Палец завис над кнопкой «Отправить». Мария перечитала сообщение несколько раз, пытаясь найти ошибки или неуместные фразы. «Это слишком откровенно? Слишком прямолинейно?» – думала она. Но что-то внутри подсказывало: сейчас или никогда. Зажмурившись, она нажала «Отправить».
Сообщение улетело в цифровое пространство, и Мария откинулась на спинку стула, чувствуя смесь облегчения и паники. Что она наделала? Зачем написала незнакомцу с другого конца света? Он, наверное, даже не ответит.
Но ответ пришел быстрее, чем она ожидала. Не прошло и часа, как появилось уведомление о новом сообщении. Дрожащими пальцами Мария открыла его:
«Привет, Мария! Рад познакомиться с тобой. Твое сообщение меня очень обрадовало – не каждый день получаешь письмо из Бразилии! Я с удовольствием расскажу тебе о Норвегии. А ты правда никогда не видела северного сияния? Оно прекрасно, хотя у нас его можно увидеть не так часто, как многие думают. Расскажи мне о своей учебе – геология звучит очень интересно. У вас, наверное, совсем другие ландшафты, чем у нас? И да, я действительно люблю металл – это помогает расслабиться после тяжелого дня в больнице. А какую музыку любишь ты?»
Мария перечитала сообщение несколько раз, не веря своим глазам. Эрик ответил! И он казался искренне заинтересованным. Улыбка расплылась по ее лицу, когда она начала набирать ответ.
«Дорогой Эрик! Не могу передать, как я рада твоему ответу. Ты прав, у нас совсем другие пейзажи – представь бескрайние тропические леса, огромные реки и красные пустыни. Моя специализация – вулканология, и я мечтаю изучать активные вулканы по всему миру. А насчет музыки – я люблю босса-нову и самбу, но с удовольствием послушала бы твой любимый металл. Может, посоветуешь что-нибудь для начинающих?»
Так начался их разговор, переходящий от темы к теме с легкостью и энтузиазмом двух людей, нашедших неожиданное понимание. Дни летели незаметно, и Мария ловила себя на том, что постоянно проверяет почту в ожидании