Моё сердце невольно сжимается. Почему она вошла сюда без нас? Почему моя вторая рука сейчас не сжимает её ладонь, такой же влажной от волнения, как и моя? Где она, когда мне особенно нужна?
Ах, да. Она сейчас держит за руку парня, который месяцами вызывал во мне чувство стыда, злости и бессилия. И это больно – так, что внутри что-то ломается.
Кейко раздражается одним лишь видом Дарта. Его лицо мгновенно хмурится, челюсть напрягается. Но, сжав мою руку сильнее, он будто возвращает себе самообладание, словно я якорь, удерживающий его от бурь. Я, в ответ, мягко провожу рукой по его волосам, взъерошивая их, придавая ту самую лохматость, которой ему не хватало – ту, что делала его по-настоящему собой.
Как только я завершаю это маленькое «преступление» против его идеально уложенной прически, я чувствую на себе чей-то взгляд – тяжелый, холодный, как наледь. Но я не поддаюсь искушению обернуться и посмотреть. Вместо этого остаюсь у стены, держась ближе к Кейко, все еще сжимая его ладонь. С ним так спокойно, так уютно. Он – настоящий друг , думаю я с теплой благодарностью.
Арвен за всё это время даже не удостоила нас взглядом. Как будто мы чужие. Как будто никогда не смеялись в одной комнате, не делились секретами, не были частью одного целого. Она отгородилась от нас, будто поставила невидимую стену, и я уважаю её границу, даже если она пронзает меня болью. Я не приближаюсь. Не говорю. Только наблюдаю. Наблюдаю за Дартом.
Может ли он схватить её за руку так, что она поморщится от боли? Может ли взять её за волосы, как тогда меня в том кафе? Я ловлю себя на этих мыслях и чувствую, как внутри всё холодеет. Но Дарт – другой. С ней он нежен, внимателен, словно боится задеть. Почему? Почему ко мне он был жестоким, а к ней – будто бы заботливым? Что со мной не так? Мысли жалят, как пчёлы, одна за другой.
Несколько учеников по очереди выходят к микрофону. Поздравляют всех с окончанием учебного года, говорят что-то банальное, но трогательное. Зал реагирует шумно: аплодисменты, смех, даже свист. Музыка усиливается, басы вибрируют, и я чувствую, как бокал с вишнёвым напитком дрожит в моей руке, ударяясь о ноготь.
Я даже не замечаю, как ритм меняется. Мелодия становится мягче, тише – это медляк. Пары начинают собираться в центре зала. Я наблюдаю, отпивая немного. И вот – Арвен. Она кладёт руки на плечи Дарта, а он, держа её за талию, медленно ведёт её в танце. Их тела качаются в ритме, и сцена передо мной – как вырезка из чужой жизни. И вдруг – рука Кейко появляется в поле зрения, протянутая ко мне. Он приглашает меня. Улыбка вспыхивает на моем лице, короткая, искренняя. Я кладу руку в его ладонь. Он ведёт меня в центр, его руки мягко скользят по моей талии, а мои обвивают его шею. Мы едва успеваем сделать шаг.. когда его резко толкают в плечо. Связь