Затем мне что-то вкололи. Исчезло сразу все в единый миг. Не было ни времени, ни пространства. Звуки, запахи и краски стерлись в небытие. Не было даже меня самой. Я словно ослепла и оглохла – исчезла во тьме. Меня не стало.
Очнулась я в палате. Все белое – апофеоз стерильности. Больница? Вполне может быть. Только стены как бы сияют изнутри. Значит, краска дорогая, а не та дешевка, которой красят в наших больничках. Випка? Я в элитной больнице? Это кто же такой щедрый и за меня такие бабки готов оплатить? Почему я здесь? Что со мной случилось? Ничего не помню. А надо бы вспомнить…
– Эй, кто-нибудь! – прохрипела я.
Никто не отозвался. Тишина меня почему-то стала пугать. Какой-то нерациональный страх появился. Еще и пошевелить руками и ногами не могу. Хорошо, что хоть помню, как меня зовут. Мария Павлова.
– Эй, есть тут кто? Помогите! – прокричала громче.
Нет ответа. Жутко. Вдруг я тут одна? Про меня забыли, и я тут умру от голода и холода? Помирать не хотелось. Предпочитаю жить!
– А в ответ – тишина… – сказала я сама себе, подбадривая, пытаясь хоть так изгнать липкий страх. Захотелось разбить гнетущее безмолвие…
Пригляделась. Рядом нет никаких кнопок для вызова медперсонала. Привычная для пациентов российских больниц мебель отсутствует: ни тебе тумбочки, ни шкафа. Ничего. Кровать подо мной и не кровать вовсе, а какое-то устройство. Подобие стола в морге. Но лежать на нем удобно и мягко. Значит, точно не морг. Для трупов удобства не предусмотрены. Никто не приходит. Оборудование какое-то стоит, но я такое никогда не видела ни в кино, ни в реальной жизни. И так тихо работает, что в палате стоит мертвая тишина. Технологии будущего?
Прошло часа четыре, не меньше. Никто так и не появился. От нечего делать пытаюсь вспомнить, что было до этого. А «до» был понедельник…
Понедельник. День тяжелый, как говорится. В постели было тепло и уютно. Вставать не хотелось. На работу идти не было желания. И настроение на нуле. Я потянулась, посмотрела в окно, где солнце не наблюдалось, а по небу бродили хмурые свинцовые тучи, грозя дождем. Начала фантазировать, что же мне такого соврать, чтобы от работы отмазаться. Как же не хотелось выходить на улицу в сырую туманную холодрыгу!
Ничего приличного в голову не приходило. Все версии я уже жалостливо озвучивала своему непосредственному начальнику. Перебираю пригодные варианты, как откосить от работы. А тут еще и воспоминания проклюнулись.
Память – вечный провокатор совести, услужливо подсовывала моменты жизни. Как в последний рабочий день до корпоратива мы стояли в коридоре во время перерыва. И вдруг разговор пошел о дисциплине.
– Однажды шеф тебя на вранье поймает и небо с овчинку покажется. Ленивая ты, Машка, хотя и не без таланта. На нем и выезжаешь, – завистливо высказывал мне коллега Петя из отдела маркетинга.
Трудоголик и правдолюб. Кому нужна его правда? Разве что ему самому, чтобы тешить свое больное самолюбие. Вот, мол, я какой честный! Смотрите и завидуйте. Очередь из завистливых коллег что-то не выстраивалась. Даже наоборот. Петю в коллективе презрительно жалели… Был он не от мира сего и повернут на теме пришельцев. Слушая его рассуждения об иных мирах и альтернативной истории, многие потом крутили пальцем у виска.
– Я не ленивая, я экономная! Экономлю свою жизненную энергию и не трачу ее по пустякам, – выдвинула я свою версию бытия.
– Ты думаешь, шеф не понимает, что Машка ему нагло врет? – задала риторический вопрос Яна, моя верная подруга детства и по совместительству Совинформбюро местного масштаба. – Давай на чистоту, Петруччо. Именно Машка все на себе в отделе тянет. Потому и отношение к ней другое. Нежное.
– Ну, так-то да. Кто спорит? – сразу капитулировал Петя.
– То-то же! Против такого весомого аргумента все твои претензии к Машке несостоятельны, – припечатала Янка, закончив беседу.
Я скромно стояла и пила кофе, будто их спор меня никак не касался. Оба были правы по-своему. Но в этот раз безоговорочная победа осталась за Янкой, моей неустанной защитницей и опорой. Мы с ней вместе в один день устроились в эту фирму. Именно у нее все узнавали новости нашей конторы. Новости всегда были свежие, горячие и приправлены перчиком.
Все прекрасно понимали, что у шефа ко мне нежные чувства, поэтому он старательно делал вид, будто верил в мои нелепые сказки, а коллеги его жалели. Я та еще… Шахерезада Львовна.
В общем, новых версий, чтобы прогулять сегодня работу, у меня не было, а старые уже не прокатят. Да и никакая версия после вчерашнего корпоратива не пройдет. Я так думаю. Поскольку я шефу вчера высказала свое презрительное «фу». Четко, кратко и бескомпромиссно, исключив любую надежду на взаимность. Да еще и в грубоватой форме, что совсем на меня не похоже.
А виновата во всем она – бутылка коварной ведьминой настойки под названием «Кьянти». Вино было красное, легкое и сладкое, что свойственно итальянским винам. И я не заметила, как это зелье правды развязало мне язык.
В общем, выложила правду-матку. Ударила по самому