– Вполне, – покивал молодой человек. – Ум-м… А с ревенем – действительно, вкусно. Но мне и с капустой понравились… Значит, по этому списку все заказать?
– Вы и вправду можете это все найти, друг мой?
– Интернет нам в помощь! Авито… ОЗОН еще есть… – Антон вытащил смартфон. – Найдем, закажем… Хотите, прямо сейчас?
– Да-да! Если можно…
– Вы мне диктуйте… а я посмотрю…
Еще часа полтора ушло на заказы – нашлось почти все, кроме совсем уж экзотических вещей…
– А что такое «красная ртуть»? – поинтересовался юноша.
Виктор Иванович поставил чашку:
– Просто ярлык, название… Вообще-то, это секретная вещь!
– Значит, мы его не купим. Где же искать?
– Где? В лаборатории, конечно! – хлопнув в ладоши, архивариус тут же осекся. – Господи! Что я такое несу? Забыл, забыл – где я, кто я… Какая, к черту, лаборатория?! Ах, друг мой, боюсь, я вас слишком уж обнадежил…
– А без этой «красной ртути» никак?
– В том-то и дело!
От переживаний Щеголев даже забыл про пирожок с ревенем, так и бросил… Вскочив, заходил по комнате, нервно заламывая руки:
– О, боже, боже, какой же я дурень-то! Самонадеянный дурень. Решил, что так просто… А про главный компонент – забыл!
– Может быть, мы сможем найти эту вашу ртуть на черном рынке, – внезапно обнадежил Антон. – Правда, нужен дарк-нет… хотя не такая проблема… правда, вот время… и деньги! А сколько это может стоить?
– Стоить? Около ста тысяч за грамм, – покусал губы Виктор Иванович. – Я слышал, как-то говорили в лаборатории…
– Сто тысяч?
– Долларов, разумеется.
В самых расстроенных чувствах архивариус упал на диван и вытянул ноги:
– Ах, друг мой! Я так вас подвел.
– Говорите, в лаборатории… – Антон же только начал шевелить мозгами – он всегда любил загадки. Особенно те, которые казались неразрешимыми. Неразрешимыми – только на первый взгляд. Вот как с Верой… Вера… И если ее поиски зависели сейчас от какой-то там ртути, то…
Сходив на кухню, молодой человек вновь поставил чайник и вернулся обратно в комнату спокойный, как танк:
– А эта ртуть… она во многих приборах используется?
– Ну да, во многих… – кивнул Виктор Иванович с дивана. – Но они все секретные!
– Понимаю… И – в расходниках?
– В расходниках тоже…
– А нам много надо?
– Одна десятая грамма… – архивариус вдруг встрепенулся. – Черт побери! Кажется, я понимаю, куда вы клоните, друг мой!
Секретный НИИ, где когда-то работал Щеголев, располагался на Ленинском проспекте, между Ново-Измайловским проспектом и Варшавской улицей.
Оставив машину на Варшавской, Антон прихватил с собой