Когда они, уже под проливным дождём, который буквально сёк их спины своими тугими струями, промокшие насквозь и сильно замёрзшие, забежали во двор своего большого и крепкого дома, Арья увидела стоящего на ступенях крыльца Стэна. И то, что она увидела, обеспокоило её, если не сказать напугало.
Её муж, крепкий и сильный мужчина, стоял совершенно без движения, его голова была приподнята, а взгляд его голубых глаз, как будто примёрз к эпицентру надвигающейся бури, которая была уже совсем близко. Всё небо заволокли тяжёлые чёрные тучи, нависающие над землёй так низко, как будто сам небесный купол был готов обвалиться им на головы. В сердце бури сверкали молнии, гром разрывал воздух, подобно рёву сотни горных великанов, собравшихся в боевой поход и подбадривающих себя криками. Старики рассказывали, что некогда такие водились в пещерах, на отрогах Сторожевых гор.
– Стэн, – позвала она, легко прикасаясь к его плечу, – идём домой, холодно!
Немного подождав и не получив никакого ответа, её муж даже не повернул к ней головы, она завела в дом промокших и стучащих зубами от холода детей. Наскоро раздев их, растерев сухим полотенцем, и дав им сменную одежду. Арья подбросила немного дров в очаг и поставила кипятить воду.
«Надо добавить трав потом, когда вода закипит, не хватало ещё заболеть», – думала она. Арья действовала совершенно автоматически, как и любая хозяйка в своём доме, прекрасно знавшая, что и где лежит.
Раньше в их Приречье, жила бабушка Ведунья, как её все называли. Она жила неподалёку от деревни, но на особицу, за рекой, ближе к чаще леса. Она всегда могла помочь тем, кто обращался к ней с какой-то хворью, или переломом, или любой другой не слишком уж серьёзной травмой или раной.
Лечила она и домашнюю скотину, если её просили. Настоящего же её имени никто не знал. Самым интересным было то, что ещё её мать говорила про Ведунью, что та уже тогда была старой, когда она сама была ещё маленькой девочкой – это тоже казалось странным и невозможным. Арья, же слава Восьмерым, росла здоровой и крепкой девочкой, но однажды и с ней приключилась какая-то болезнь, когда ей было около девяти лет. И тогда её мать, вместе со старым Тревором кузнецом, отнесли её, находившуюся тогда в лихорадке и почти без сознания, в дом к старой Ведуньи. Арья мало что могла вспомнить о той, приключившейся с ней давным-давно болезни. Вроде бы Ведунья, давала ей, какие-то горькие травяные настойки, что-то долго, прежде чем заварить, над ними шепча. А ещё она прикладывала к её лбу и груди свои ладони, и тогда Арье сразу становилось немного легче, а потом она