– Лифа, пусть вперёд идёт, а мы подождём, – сказал я, поглаживая её по голове. – Для начала тебе стоит справиться со страхом и научиться держать себя в присутствии других людей чуточку увереннее.
– Угу, – дала своё согласие милашка-вампирша, обхватывая меня ручками.
Я бы, конечно, предпочёл присесть и хорошо всё обдумать, но если ей так станет полегче… я могу и постоять. Эх, не о том думаю… Лифа справиться, я же выступлю в качестве поддержки, пора браться за анализ.
Стоило мне прислонить руку к подбородку и сделать умный вид, как вампиршу это тут же отвлекло. Она отпустила меня, отпрыгнула чуть в сторону и окинула взглядом.
– Поза думающего старика! Тебе только горбинки как у бабушки не хватает! – сказала она, показывая на меня пальцем.
Это её любимое движение? Ха… любимая поза.
– Помолчи, я план продумать пытаюсь!
– Скукотища…
Итак, сосредоточься. «Серые земли», места кишат вампирами и разного рода другой нечистью. Поселение перед ущельем скорее служит пограничным пунктом, только вот через него довольно редко кто проходит, а ещё реже выходит. Граница строго контролируется. Возможно, там в поселении есть кто-то по уровню владения магией даже выше «лорда». Если покопаться в закромах памяти и взять информацию, что я вычитал из книжек в период беспамятства, то право на вход в «серые земли» раньше получали только с официального королевского разрешения. За последнее десятилетие было всего два таких случая. Группы исследователей из магической академии отправлялись за артефактами в «забытую столицу». Предмет, что они искали, представлял крайне большую ценность для королевской семьи. К сожалению, ни одна из групп не вернулась. Были и войны… походы, призванные очистить «серые земли» от скверны. Результат же… плачевный. Проблема в том, что вампиризм может проявлять себя не сразу. Если заражён, то в обычном случае обращаешься через сутки. Правда, есть и исключения, из-за которых зачистка «серых земель» теряет шансы на успех. Воины часто скрывали факт укуса и надеялись, что обратятся через месяц, возможно, пару лет. И когда посреди ровного строя кто-то резко становился кровопийцей и нападал на ближнего, с которым недавно суп за одним столом ел, то армия уже представляла не копьё, призванное разить противника, а хаотичный рой. Именно этим и пользовались вампиры. Они не убивали… кусали и заражали, оставляли в живых…
В общем, мне понятно. И всё же «забытая столица» в «серых землях», а к ней даже вампиры стараются не приближаться. Это меня и настораживает… и в то же время и привлекает.
– Хе… – протянула Лифа и шлёпнулась на землю. – Я устала, а ты завис. Скукотища… – протянула она во второй раз.
– Ты же недавно в деревню спускаться боялась? Чего вдруг так резко изменилась?
– Деревня… не деревня… знаю! –