Очередь Варвары подошла не скоро, естественно, она выступала последней. Как самая младшая, да еще фамилия в конце списка. Варвара вышла на сцену, встала у микрофона, почувствовала, какие ледяные у нее руки, выдохнула и перестала волноваться. Анисья махала ей розовым букетом, Иван и Агата ободряюще улыбались. В самом деле, бояться нечего, Варвара и спросонья смогла бы изложить свой материал, она ведь перелопатила гору литературы, подобрала примеры и даже интонации порепетировала перед зеркалом.
– Приветствую. Тема моего доклада… – Варвара увидела как в зал входит Глеб и вдохновение как горячий чай мгновенно согрело и придало уверенности. Перед Глебом она в грязь лицом не ударит.
Воодушевленная Варвара прекрасно выступила, логично и аргументированно, доклад всем понравился. И вопросы ей задали интересные, даже поспорить пришлось. Анна Владимировна хмурилась и молчала. Варвара заметила, что она порывалась что-то сказать, но Анисья будто нечаянно заехала ей букетом по лицу, а потом вскочила и наступила на ногу. Иван с Агатой все-таки громко захлопали и весь зал поддержал.
Неловко поклонившись, вот теперь волнение зашкаливало, Варвара спустилась в зал. Можно радоваться, она справилась и оправдала доверие. Поискала взглядом Глеба, а когда нашла, растерялась. Рядом с Глебом стоял Герман. В джинсовом костюме, с небрежно намотанным вокруг шеи белым шарфом. Зато тщательно уложил темные волосы, посматривал на всех свысока и презрительно дул губы.
Теперь он не казался Варваре красавцем, обыкновенный парень. Когда она увидела его в первый раз, была еще наивной вчерашней школьницей. Глеб в сто раз поинтереснее. Счастливая Анисья кинулась Варваре на шею, протянула букет и пришлось отвести глаза от Германа.
– Варька, ты потрясающе выступила! Ваня, скажи. Потрясающе! Ты гордость и слава нашей семьи, факультета, института и…
– Всей вселенной, – подсказал Глеб. Он вдруг оказался рядом, подмигнул и улыбнулся. – Молодец, я заслушался. Узнал много нового.
– Спасибо, – Варвара была благодарна Глебу за искреннюю похвалу.
– Как я тебе помог, а? Долг платежом красен, милая девочка, – Герман тоже подошел, улыбался во весь рот, но у Варвары заломило виски от неприятного предчувствия. – Анечка, иди сюда. Не стой там, как не родная. Вот эта девочка вытащила меня на экзамене, я ей обещал исполнить три ее желания, а осуществил их Глеб. Хорошо ведь все сделал? Да?
– Хорошо, – Варвара посмотрела на Глеба, надеясь на подсказку, как себя вести, но Глеб промолчал.
– Я все помню. Целовать, гулять и поддерживать? Так?
– Так. Он поддерживал, – согласилась Варвара, припоминая, что третье желание было как раз о поддержке. Чтобы всегда и во всем. – Золотая рыбка и то хуже бы справилась.
– Налысо побрился за компанию с тобой, хотя это за гранью уже… – Герман захохотал, а Варвара готова была сквозь землю провалиться. Вот, оказывается, как обстояли дела. Не по велению сердца, а ради дурацких желаний.