– Хороший гроб подобрали, добротный, – заговорила заплаканная Ася, зябко поднимая воротничок драпового пальто цвета солдатской шинели.
– Ты так же говоришь, когда я платье примеряю… – откликнулась Яна.
– И одежду Клавдии Ивановне, и платочек хороший подобрала… – продолжила Ася.
– Да ты чего заладила? Подобрала… подобрала… До чего же не люблю я похороны. Это меня всегда из колеи выбивает, – вырвалось у Яны.
– А кто любит-то? Тут уж точно не до веселья, – удивилась Ася.
– Какие-нибудь маньяки, может быть, и любят… – вздохнул Леша.
– Не слышала о таком… – покачала головой Ася и покосилась на Лешу. – А тебе все равно, наверное? Привык уже? Мертвяки и все такое…
Леша рассеянно посмотрел на Асю, вздрогнув, словно до этого думал о чем-то своем.
– О чем ты говоришь? Я же не занимаюсь похоронами. Я исследую трупы. А на кладбище мы провожаем человека, то есть личность, в последний путь. А это значит, что усопший тебе не безразличен. Или ты думаешь, что мне совершенно все равно, когда приходится хоронить знакомых, родственников? Мы, патологоанатомы, не люди, что ли? – обиделся Алексей.
– Извини, не хотела тебя обидеть… Но Клавдию Ивановну ты ведь даже не знал.
– Я здесь, чтобы поддержать Яну, чтобы помочь ей… А аура на кладбище совершенно особенная. Здесь воздух какой-то густой… Возникает ощущение, причем всегда, что здесь кто-то присутствует, наблюдает за тобой, словно оценивает, ждет и спрашивает, зачем и к кому ты пришел. Решает, стоило ли тебя пускать.
Подруги задумались.
– Ты прав, – согласилась Яна. – Думаешь, это души умерших?
– Я не знаю! Я – атеист, но что-то точно есть… Если у душ и осталось что-то на земле, то оно наверняка находится на кладбище, там, где покоится их земное тело.
– И здесь они ждут, чтобы к ним пришли? – Ася поежилась. – Значит, они скучают? Значит, там не так уж и весело? Они смотрят на пришедших и оценивают, забыли их или нет, стараются понять, кто забыл, а кто нет.
– Ну и разговор мы затеяли! – вздохнула Яна. – Кошмар какой-то! Я, например, ужасно не люблю все связанное со смертью, и поминок в компании пенсионеров я точно не выдержу. Я туда не поеду, хоть режьте меня.
– Здрасьте! Мы с Лехой туда вдвоем поедем, что ли?! Чья соседка-то?! – воскликнула подруга.
– Ладно!
Яна чертыхнулась, провалившись в лужицу сразу по щиколотку. Под ногами была каша из снега, песка, льда, воды… Ноги в зимних сапожках уже промокли. Впереди наконец показались ворота, а дорожка стала не такой грязной. В этом месте кладбище только что немного расширили. Рядом были свежие могилы.
Ася внезапно остановилась как вкопанная, Яна от неожиданности налетела на нее.
– Ой!