28 января по призыву группы «Спартак» сотни тысяч рабочих и работниц Берлина прекратили работу и избрали Рабочие Советы. Рабочий Совет Большого Берлина на своем первом заседании потребовал: быстрейшего заключения мира без аннексий и контрибуций в соответствии с положениями, выдвинутыми Советским правительством на переговорах в Брест-Лито веке; привлечения к участию в мирных переговорах представителей рабочих всех стран; улучшения снабжения продовольствием; отмены осадного положения и введения демократических свобод; освобождения лиц, осужденных или арестованных за политическую деятельность, и т. д.
Забастовка охватила 39 городов Германии (Бремен, Мюнхен, Гамбург, Иену, Магдебург, Мангейм, Дюссельдорф, Бранденбург, Кёльн, Дрезден, Мюнстер, Любек, Нюрнберг и другие); в ней приняло участие более 1,5 миллиона рабочих. Во многих местах были избраны Рабочие Советы и из их состава созданы комитеты действия.
Кайзеровское правительство использовало против стачечников всю силу государственной власти. 31 января в Берлине было введено чрезвычайное положение, дополнительно сюда перебросили пять тысяч полицейских. Четыре корпуса получили приказ подготовиться к борьбе с забастовщиками. В течение нескольких дней 50 тысяч берлинских рабочих были призваны в армию. Военное командование потребовало, чтобы рабочие с утра 4 февраля приступили к работе. Против демонстрантов были брошены военные части с пулеметами. С помощью войск и полиции, а также при пособничестве социал-демократических лидеров кайзеровскому правительству удалось подавить движение. Многие рабочие были репрессированы. Несмотря на то что забастовка закончилась поражением рабочих, ее значение было велико. В. И. Ленин оценивал эту забастовку, как «поворотный пункт в настроениях немецкого пролетариата» (Сочинения, 5 изд., том 36, стр. 531).
8
Имеется в виду мятеж белогвардейцев в Ярославле, начавшийся 6 июля 1918 года. Восстание было организовано контрреволюционным «Союзом защиты родины и свободы», руководителем которого являлся правый эсер Б. В. Савинков. Ярославский мятеж, как и другие контрреволюционные мятежи в Советской России в то время, был подготовлен империалистами Антанты при активном участии меньшевиков и эсеров. Империалисты стран Антанты передали савинковскому «Союзу» значительные денежные средства. Организация мятежа входила в общий план интервенции в России. Вооруженное выступление в Ярославле интервенты приурочили к мятежу «левых» эсеров в Москве (см. примечание 4). Одновременно должны были начаться мятежи в Муроме, Костроме, Рыбинске и других городах