– Фух, – выдохнул он, заводя мотор.
– Ну и как тебе?
– Нормально. С отцом у вас, я смотрю, всё непросто.
– Угу, – подтвердила, не став углубляться в болезненную тему. – А ты когда-нибудь уже знакомился с родителями девушки?
– Знакомился, – ответил он и замолчал, выруливая со двора – явно не хотел продолжать эту тему.
– Включишь музыку? – попросила я, понимая, что разговор вновь не клеится. – А что там, кстати, про планы на Новый год? Я не ослышалась?
– Мы с друзьями собирались за город, обычно встречаем праздник в коттедже, катаемся с горок, на лыжах в лесу. Поедешь с нами?
– У меня есть выбор? – вздохнула. – Но я не умею кататься на лыжах.
– Научишься, – хмыкнул он и сделал музыку громче.
«Сделав дело», Андрей опять пропал. Я всё понимала: про сложность работы, большую нагрузку, и что я – не любовь всей его жизни, а лишь дополнение и «элемент», который поможет сделать эту самую жизнь лучше, а потому рассчитывать на эмоциональные или материальные вложения глупо, и всё же было обидно. Пока я и впрямь не получала от этой сделки ничего – ни радости, ни денег, ни комфорта, но внутри ещё грела надежда, что всё впереди, и нужно лишь запастись терпением.
Следующий виток случился через неделю. Да, мою жизнь теперь можно было измерять именно так – от задания к заданию, где мы были с Андреем, поскольку работа шла в своем графике, занятия английским и редкие походы в кино или театр – в своем, а между тем я постоянно была на низком старте, готовясь по первому зову быть рядом и «помогать». Я даже отдавала себе отчет, что это не вполне нормально, что только в эти минуты подготовки к встрече и на самой встрече я будто живу и счастлива, а после у меня такой отходняк – ни на что нет ни сил, ни желания.
Я никогда не употребляла запрещенных веществ, но мне казалось это похожим по многим симптомам. Фейковая любовь, где игра в одни ворота цвела пышным цветом, вполне походила на получение дозы, которую ты словно выменивал у судьбы в обмен на последующие страдания.
Вот и на этот раз, в пятницу, звонок застал меня на работе, и я даже вздрогнула, увидев на экране его имя. Как можно скорее вышла c телефоном в руках в коридор, к окну, уединившись, и лишь тогда ответила.
Он был серьезным и конкретным, всё по делу, хотя сначала, конечно, вежливо поздоровался и спросил, удобно ли мне говорить. Так вот, оказывается, сегодня нас ждала встреча с его друзьями.
– Извини, что так поздно поставил уже практически перед фактом. Но мы всегда так собираемся, без длительного планирования. Сможешь быть готовой