– Я понимаю, это звучит немного дико… Мы можем всё обсудить, только не отказывайся сразу, пожалуйста.
– Почему я? – единственный вопрос, который я смогла озвучить сейчас.
Он ответил не сразу. Я видела, что ему этот разговор дается непросто, но он хотя бы был к нему готов, а меня вся эта ситуация застала врасплох, и я не знала, как реагировать. Может быть, это шутка? Он надо мной насмехается? Может, кто-то снимает это и выложит потом в Интернет? Или он проверяет мою реакцию? Но зачем? Я всё пыталась найти подвох. И единственное, что могло помочь сейчас – попытаться понять ситуацию с его точки зрения: зачем ему это нужно?
– Я уже сказал, ты надежный человек. К тому же, думаю, не питаешь никаких иллюзий. Мы уже сделали вместе не один проект, думаю, и это тоже можно считать за проект.
Про иллюзии – это он зря. И пока я переваривала эти три фразы, он продолжал вещать, расписывая перспективы – как он это видит. До меня информация долетала урывками, осознать и понять было некогда: слишком сильным был шок. Я словно была в броне, под куполом, под который сложно пробиться.
«Я смогу получить эту должность и погасить ипотеку…»
«Ничего особенного не требуется. Мы оформим брак и будем делать вид, что мы пара…»
«Это где-то на год-полтора…»
«Ты сможешь переехать ко мне, у меня двухкомнатная квартира, у тебя будет своя комната, не надо платить за коммуналку и съемное жилье…»
«Я буду платить тебе ежемесячно, сможем договориться…»
А у меня в голове параллельно его фразам роились собственные мысли. «Оформить брак» – это даже звучит отвратительно. Будет платить мне? Как мило! Переехать… Надо же, стать настолько близко к нему я и не мечтала.
Во мне боролись два чувства: то самое брезгливое «отвратительно» и жуткий адреналин от того, что, пусть и таким образом, а всё же моя мечта исполнится.
– Подожди, Андрей, – перебила его наконец, совладав с собой. – Я не понимаю, почему ты не можешь жениться на самом деле? Ну, в смысле, у тебя же наверняка есть девушка…
– Нет, – просто ответил он.
– Нет? – искренне удивилась я.
– Мы расстались не так давно, и это было болезненно, я не хотел бы это обсуждать.
– Ты хочешь ей отомстить в том числе? – догадалась я.
– Нет, – ответил он, не задумываясь. – Это не имеет для меня никакого значения. Я тебе прямо и искренне озвучил свою цель.
– Это очень амбициозно, конечно… – начала я и замялась. – И цинично, ты не думал об этом?
Он вздохнул.
– У меня нет выбора. Такие условия они ставят. И выполнить я их могу только так.
– У тебя есть другие кандидатуры, к кому ты можешь обратиться?
– Я не думал об этом. Сразу вспомнил о тебе. Прости, если обидел.
Воцарилась тишина. Пронзительная, оглушительная. Только музыка в кафе звучала фоном. Где-то за соседними столиками шла в это время другая жизнь, а здесь словно всё вымерло, выжгло.
– Я