Набережная, и мы идём вдоль парапета, глядя на воду.
– Скажите, Марина Николаевна, как давно вы знакомы со Старовольским?
– Уже лет двадцать, даже больше.
– Он всегда был таким?
– В каком смысле?
– Ну, насколько я могу судить, он очень требовательно подходит к любому делу.
– Да, этого у него не отнять, – киваю.
– А в каких вы отношениях?
– Эм-м-м, – хмурюсь.
– Простите ради Бога, я не хотел вас смущать. Можете не отвечать.
– Да нет, я не смущаюсь, – практически лгу. – Мы друзья. Он помог мне. Спас мою жизнь, когда…
– Не продолжайте, – говорит Максим и хмурится.
– Это уже прошлое, – улыбаюсь, стараясь сгладить углы. – Когда Алекс забрал моего сына, Ден спас меня. Я тогда не хотела жить, а он подарил мне цель в жизни.
– Вы хотели покончить собой? – спрашивает негромко.
– Да, но это было раньше. Я тогда потеряла всё и не было никакой надежды, что я когда-нибудь смогу вернуть своего мальчика.
– Прошло столько лет, – говорит негромко. – Как давно вы вынашиваете этот план?
– С самого начала, – киваю. – Дело в том, что на его реализацию потребовалось о-о-очень много времени.
– Понятно.
– А ты? Что на счёт твоего прошлого?
– У меня всё до банального просто, – усмехается Макс, пиная пустую банку под ногами. – Окончив школу я уже знал, кем хочу стать. Поэтому после армии пошёл в полицию. Там переквалифицировался и прошёл отбор в отряд. Десять лет работы, и вот, теперь я работаю телохранителем.
– Отряд? – переспрашиваю.
– Да. Я был в спецназе.
– Так вот откуда у тебя такие навыки! – восхищаюсь.
И как я раньше сама не догадалась?
– Да какие там навыки, – отмахивается он. – Просто, чтобы хорошо делать свою работу, нужно многое уметь. Вот мне и пришлось научиться.
– Понятно.
– Я это всё к тому, что вы можете на меня рассчитывать в любой момент, – говорит он, останавливаясь. – Что бы не случилось, вы не должны бояться.
– Но как бы там ни было, мне страшно, – шепчу, глядя в его ледяные глаза.
– Просто доверьтесь мне, и тогда ничего не случится.
– Но мне страшно не за себя, – слова сами срываются с моих губ. – Больше всего я боюсь, что кто-то пострадает из-за меня.
– У меня идея! – говорит Максим, и по-мальчишески улыбается. – В такие моменты вы должны думать о сыне!
– Что? О сыне?
– Да! – кивает он. – О сыне! Стоит вам только он нём подумать, все мысли тут же вылетят из вашей головы!
– Хм, я подумаю об этом.
Как же странно. Сейчас, когда мы просто прогуливаемся, и проводим время вместе, мы обсуждаем будущие нападения, словно погоду.
– Думаю, нам пора возвращаться, – говорю я.
– Да. Наверное, вы правы.
– Спасибо, Максим.
– За что?
– За то, что с тобой так легко и просто. За то, что постоянно спасаешь меня, и даже поддерживаешь морально. Хоть это и не входит в твои обязанности, – говорю