«А может, я всё-таки не в городе? Очень уж непонятная тишина. Где же я?»
Продолжая своё путешествие, Ира всё больше понимала бесполезность этого занятия, а с другой стороны, что, встать и стоять как столб, тоже вроде бессмысленно. Так и топала в полном недоумении и растрёпанности, пока на горизонте не появилось что-то, еще совсем маленькое, едва различимое, напоминающее… да-да, парковую скамейку.
Ира прибавила шаг. Она уже настолько приблизилась к скамейке, что даже разглядела сидящую на ней женщину. Вот счастье-то! Наконец-то она не одна и можно поговорить, и можно спросить, и, может быть, услышать ответ. Главное, чтобы женщина не исчезла или не стала картинкой. Но перед самой скамейкой Ира замешкалась. Её опять охватило чувство неуверенности.
«О чём же мне её спросить, да так, чтобы она не решила, что я умалишённая», – задумалась девушка.
Немного потоптавшись в нерешительности, Ира всё же подошла к скамейке и села на самый её край. Женщина повернулась и внимательно посмотрела на неё. Открытый добрый взгляд её светлых спокойных глаз подействовал на девушку, как средство для снятия напряжения. Ира расслабилась, улыбнулась женщине и заговорила с ней.
– Здравствуйте. Вы не поможете мне, не могу понять, где я нахожусь, что это за место?
Женщина улыбнулась ей в ответ.
– Это неудивительно, ты ведь никогда не была здесь. А я тебя уже заждалась.
– Вы? Меня? Но как вы узнали, что я окажусь именно здесь? Ведь я и сама этого не знала, всё как-то удивительно получилось. Я даже не уверена, что это происходит на самом деле.
– Всё, что ты чувствуешь и ощущаешь, происходит на самом деле, и не важно, как это выглядит и как к этому относиться.
– А кто вы?
– Я потом тебе расскажу, а сейчас мы с тобой должны пойти в одно место, и нам надо торопиться.
– А если я не захочу никуда с вами идти?
– Твоё право, но учти, эта аллея и скамейка – всё, что здесь есть, и ты сама никогда отсюда не выберешься.
– Нет уж, будь что будет. Я иду с вами!
Не говоря больше ни слова, женщина встала и пошла. Ира поспешила за ней. В её голове вертелось множество вопросов, но что-то мешало ей заговорить, и она молча шла за женщиной.
Пройдя немного вперёд, та свернула направо, на тропинку между деревьями. Прошли ещё немного и оказались на пустыре с одним-единственным домом. Обыкновенная панельная пятиэтажка с детской площадкой. Здесь были и карусели, и песочница, и горка с двумя лестницами, но вид их вызывал ощущение, что ими никто не пользуется. Они не выглядели заброшенными, скорее нетронутыми, как будто стояли ни для кого, просто так. Опять возникли вопросы, но спрашивать Ира не стала.
Между тем женщина вошла в подъезд, поднялась на