– Ну что ты, – рассмеялся он, – кафе скромное. Пропустят в него в джинсах и полукроссовках.
– Ты меня, конечно, успокоил. Но я всё-таки лучше надену платье и туфли.
– Как тебе будет угодно, моя милая, – проговорил он, пытаясь сидя изобразить галантный полупоклон.
Анна рассмеялась, настолько это выглядело комично.
Андрея же огорчило то, что спустя некоторое время девушка снова заторопилась домой. Та же ситуация повторилась и на третье, и на четвёртое их свидание. Парень ломал голову, что же происходит. Он видел, что Анна искренне радуется его появлению по вечерам, она с удовольствием присаживается с ним за столик в кафе, охотно ведёт беседу, а потом вдруг срывается, и, не предлагай ей Андрей подвезти её домой, бежала бы туда бегом.
И вот он не удержался и спросил:
– Анечка! Отчего ты так спешишь домой? У тебя там что, семеро по лавкам? – Он постарался придать голосу шутливое звучание.
Но тем не менее девушка вспыхнула от его слов, смутилась, а потом проговорила печально:
– Ну что ты, Андрей! Как ты мог такое подумать?! – Она перевела на него свой укоризненный взгляд. Потом опустила глаза и тихо проговорила: – Просто моя мама нездорова.
– Что с ней? – спросил Андрей. – Она простудилась?
– Если бы! – вырвалось у Анны. – У мамы сердце…
С его языка чуть было не сорвалось: у нас у всех сердце. Но он вовремя притормозил:
– В смысле – сердце? – спросил парень.
– Болит, – ответила девушка.
– Так надо лечить!
– Лечим. Но лекарства не очень помогают.
– Возможно, нужна операция?
– Возможно, – ответила она, и он понял по тону её голоса, что она не хочет продолжать этот разговор.
Андрей понял, что сейчас не время приставать с расспросами, и решил вернуться к этому разговору позднее, когда Анна привыкнет к нему и станет больше доверять.
Спустя неделю он напомнил ей о своём приглашении в кафе. Видя, что она никак не может решиться дать положительный ответ, Андрей напомнил ей, что между ними уже вроде бы всё обговорено.
– Я очень хочу пойти с тобой, – ответила она, – но…
Потом решилась:
– Хорошо, я поговорю с мамой и завтра же сообщу тебе ответ.
Её ответа Андрей ждал с тревогой, но дал себе обещание, что не отступит, добьётся её согласия даже в том случае, если Аниной маме придётся нанять сиделку. Проблем с деньгами у него не было.
Однако никаких дополнительных усилий с его стороны не потребовалось. Анна позвонила ему на следующий день и заявила, что мама сейчас чувствует себя неплохо и она может отлучаться из дома на более продолжительное время.
– Чудесно! – радостно закричал в трубку Андрей.
– Чего ты так кричишь? – рассмеялась Анна.
– Радуюсь!
– Я тоже, – ответила она тихо. И спросила: – Ты не мог бы подъехать в воскресенье к тому месту, где ты высаживаешь меня из машины по вечерам?
– И она ещё спрашивает, – проговорил Андрей так, словно обращался к кому-то третьему.
– Не