Он стиснул зубы, мысленно ругаясь. Ты с ума сошел? Она не может быть рядом. Это просто память. Или… иллюзия? Эти мысли застряли в его голове, как мелкие камешки в песке. Он выдохнул и снова взглянул на экран. Но тень, которая оставалась, не уходила.
Её не было. Но её присутствие ощущалось – так же сильно, как если бы она сидела рядом, смотрела на него своими тёмными глазами, которые были полны какой-то неведомой печали.
"Это не может быть настоящим", – подумал он, и руки его неосознанно сжались на столе. Сомнение, которое всегда было рядом, теперь стало реальным, тяжёлым, как камень в груди.
Он повернул голову, едва заметив, как одно из окон на другом конце офиса слегка покачивается от ветра. И в этот момент – он снова ощутил её. Тот же лёгкий запах, который она оставляла, проходя мимо: смесь сирени и свежей земли. Не обоняние, а память о нём, которую его тело продолжало хранить.
Её волосы, её смех. Всё это как плёнка, которую он не может выбросить, хотя она уже давно стала растерзанной и выцветшей. Каждое воспоминание об Эларе – это шорох листьев под дождём, её лицо, неуловимо исчезающее в тени деревьев, её невидимые касания, её дыхание в тишине.
Он почувствовал, как его пальцы сжались ещё крепче. Ветер опять коснулся его щеки. Кайлин не был уверен, что это ветер. Но он был уверен, что это не просто воспоминания. Слишком реальны, слишком живы. Как будто она здесь, рядом, и её тень вдруг стала частью этой комнаты.
Он заставил себя оторваться от этого ощущения, вернуться в реальность. Но она продолжала следовать за ним, как непрошенный гостя. Он попытался сосредоточиться на задаче. Взял в руки ручку. Но когда поднял голову, его взгляд наткнулся на пустое кресло напротив – и в нём мелькнуло её отражение. Она сидела там, с лёгким, почти незаметным, выражением лица. Он моргнул, но фигура исчезла.
"Глупость. Ты просто устал", – подумал он, пытаясь успокоить себя. Он снова взглянул на документы, но слова были теперь абстракцией, несуществующими. В его мозгу плескалась какая-то непонятная смесь воспоминаний и… чего-то ещё. Что-то, что не должно быть здесь.
Её образ, её голос, её волосы, её движения – они сливались с реальностью, как если бы она была не просто частью его прошлого, а частью его настоящего. Он начал сомневаться в себе. Что, если она не ушла? Что, если она никогда не исчезала? Но это невозможно. Всё, что он знал о ней, о её смерти – было реальностью. Или нет?
Он почувствовал, как на мгновение его взгляд потускнел, как будто сама реальность начала искажаться. Каждый шорох, каждый взгляд казался чуждым, но в то же время, знакомым, как если бы всё происходящее было частью какого-то безумного сна. Он снова вздрогнул, пытаясь вырваться из этого состояния.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст