Уоллис остановился возле комнаты, дверь которой осталась нетронутой, рядом на стене была намалевана пульверизатором большая красная буква Х.
– X – это метка нашей базы! – пискнула Пенни.
– Это пометил я, – объяснил Уоллис, – чтобы из этой комнаты подрядчики по сносу ничего не выносили. – Он толкнул дверь, шагнул в темноту, включил свет, и им открылась небольшая прихожая. В десяти футах от входа от стены до стены тянулась перегородка с длинным прямоугольным смотровым окном и еще одной дверью, ведущей в помещение, где следующие три недели предстояло жить австралийцам. Перед окном стоял стол, на котором лежали сенсорная панель размером с планшет и серебристый ноутбук.
Уоллис сел в единственное в комнате кресло.
– Жаждете откровения? – спросил он.
– Ждем не дождемся, – ответил Чед.
– Ничего не вижу, – пожаловался Гуру, приставив руки к смотровому окну.
– Потому что там свет не включен, гений, – поддела его Пенни.
– Я и есть гений. Мой коэффициент интеллекта…
– Расскажи тем, кому это интересно.
– Дети, не ссорьтесь, – прервал их Уоллис. Обращаясь к австралийцам, он добавил: – Раньше здесь был самый большой конференц-зал в этом здании. Я распорядился построить эту стену для эксперимента, чтобы отделить комнату для наблюдений от… назовем ее… лаборатории сна.
– Но спать-то мы и не будем, дружище, – возразил Чед. – Так что название не очень подходит.
– Да, но? учитывая характер эксперимента… он ведь называется эксперимент S, поэтому…
– Тоже не очень. Не лучше ли назвать эксперимент «Б» – бессонница»?
Пенни хихикнула.
Уоллис вежливо улыбнулся.
– Акцент немного сместится, вам не кажется? – заметил он.
– Не-а, – Шэрон говорила слегка в нос. – Я с Чедом согласна. Лаборатория сна? Не-а, смысл не тот, дружище.
– Вы для себя можете называть, как вам больше нравится, – бросил Уоллис. – Давайте глянем?
Он включил сенсорную панель, прикоснулся к ней сбоку, и на экране появился пульт управления освещением. Он быстро нажал пять кнопок, и под потолком лаборатории сна одна за другой зажглись пять светодиодных ламп.
– Ух ты! – воскликнула Пенни. – Круто!
– Класс, – сказал Чед.
– Кла-а-асс, – попугаем повторила Шэрон.
– Больше, чем наш дом в Индии. – Гуру явно был под впечатлением. – А у меня, между прочим, четыре брата.
Доктор Уоллис был доволен, что им понравилось. Несколько месяцев он потратил на поиски грантов, от государства и от штата, но после неизбежных отказов – по этическим соображениям – решил все профинансировать сам.
– Помещение, конечно, полностью закрыто, – объяснил он. – Здесь библиотека с самыми разными авторами, от Бронте и Этвуд до По и Кинга. Рядом – домашний кинотеатр. Если не ошибаюсь, восемьдесят каналов, а также подписка на стриминг. Есть дивиди-проигрыватель с хорошим набором фильмов.