Carisma é a habilidade de formar uma proximidade, uma conexão estreita entre você e a pessoa com quem está conversando. Ao nos depararmos com uma pessoa carismática, nossos rostos se iluminam com um sorriso, confiamos em tudo o que ela diz e estamos prontos para concordar com tudo. A lógica se desconecta – isso dificulta perceber o que realmente queremos. Mas ter esse talento natural não é suficiente: para criar a imagem perfeita, você precisa aprender a usá-lo. A maioria dos líderes de culto, incluindo Manson, começa com fracasso. Para entender o que está acontecendo, é preciso um bom tempo. Por um período, Manson trabalhou como instrutor de dança – algo difícil de imaginar, mas foi assim que ele começou a interagir com jovens mulheres. Nesse emprego, Manson não ficou muito tempo e tentou se aventurar em outras áreas de serviços.
Charles Manson queria se tornar o mais bem-sucedido cafetão da América. Ele estava encantado com o fato de que havia mulheres dispostas a trabalhar nas ruas enquanto ele descansava em casa. Mais tarde, isso se tornaria normal para ele, mas dizem que o trabalho de cafetão não é fácil. Frequentemente, Manson tinha no máximo duas ou três mulheres sob seu comando. Na melhor das hipóteses, elas conseguiam ganhar alguns dólares, esperando por um caso rápido no banco da frente do carro. Nesse negócio, não se sobrevive assim, e, no final, ele se tornou um dos cafetões mais ineficazes da América.
Às vezes, a chave para o sucesso está em entender o momento certo. Após uma liberação condicional, Manson foi para São Francisco, onde poderia começar tudo de novo. Foi lá que ele chegou à capital da contracultura dos anos 60 – no bairro de Haight-Ashbury, no auge do «Verão do Amor». Naquela época, havia muito sexo, drogas acessíveis e rock and roll. Charlie percebeu que havia chegado ao paraíso: em cada esquina, jovens inocentes estavam em busca de um guru – alguém que eles adorariam, alguém que seria sua inspiração. No entanto, Manson percebeu que sua imagem não correspondia à época, então começou a mudar para se encaixar nos tempos, mantendo ao mesmo tempo sua peculiaridade – uma mistura de cultura hippie com um toque de perigo. Logo, Charlie começou a atrair pessoas. Ele tinha um olhar hipnotizante que, sem falhar, fazia qualquer adolescente desajustado perder o equilíbrio. Mas, mesmo que você tenha carisma e tenha cuidadosamente criado uma imagem, como Manson, para se tornar o líder de uma seita, você precisa identificar seus potenciais seguidores. E isso pode ser feito com a ajuda de uma técnica do manual de marketing para iniciantes.
LIÇÃO 4. ENCONTRE SEU PÚBLICO-ALVO
Quais características tornam uma pessoa mais vulnerável? Pessoas assim geralmente não têm preconceitos, são idealistas e a comunidade deve dar-lhes a falsa sensação de que, juntos, poderão resolver os problemas do mundo. Quando você caça almas perdidas, a distribuição correta do tempo é de suma importância. Normalmente, ao pensar em potenciais membros de seitas, imaginamos um grupo demográfico específico – jovens. Nessa fase da vida, eles tentam entender quem são, separando seus desejos dos da família, do que lhes foi imposto pelos pais. Não há momento melhor para usar uma pessoa do que esse.
Duas semanas após sua chegada a São Francisco, Charles Manson começa a colocar em prática os conhecimentos mencionados acima e percebe sua primeira vítima – a tímida bibliotecária Mary Brunner. Mary queria amor, mas, além disso, era defensora da natureza. Charles Manson a convenceu de que salvar a natureza era uma das suas principais metas de vida, e logo depois eles começaram a viver juntos. Brunner nasceu em Eau Claire, no estado de Wisconsin, filha de George e Elsie Brunner. Ela se mudou para a Califórnia após concluir a Universidade de Wisconsin em Madison, em 1965, e começou a trabalhar como assistente de bibliotecária na Universidade da Califórnia, em Berkeley. Ela permitiu que Manson ficasse em seu apartamento, e algumas semanas depois eles se tornaram amantes. Assim, ela se tornou a primeira pessoa a entrar na «Família» de Manson. Ela deixou o emprego, e eles começaram a viajar pela Califórnia em uma van, conhecendo outras jovens mulheres. Logo, Charlie encontrou mais uma seguidora.
Lynette Fromme nasceu em uma família de engenheiro aeronáutico e dona de casa. Quando criança, ela praticava dança e se apresentava com um grupo de Santa Monica em outros estados dos EUA e na Europa. Em 1967, ela conheceu Charles Manson, ao redor de quem se reuniam meninas rejeitadas pela vida. Manson a apelidou de «Squeaky» devido aos sons que ela fazia durante o sexo. Em 1975, Lynette tentou assassinar o presidente dos EUA, Gerald Ford. Ela foi condenada à prisão perpétua, mas foi libertada em 2009. Lynette tinha problemas com o pai: eles brigavam com frequência, o que a levava a fugir de casa. Manson a viu quando ela estava sentada em um banco. Ele a convenceu de que ele foi feito para ela. E os três passaram a viver juntos em uma casa alugada na 636 Cole Street, em São Francisco. Nos dois anos seguintes, a «Família» cresceu, e agora contava com 20 a 30 pessoas vivendo juntas. Alguns deles se tornaram seguidores fervorosos de Manson, como Brunner e Fromme, enquanto outros jovens entravam no grupo e saíam dele. Quem veio a seguir?
Patricia Krenwinkel conheceu Manson em uma festa. Ela era uma garota doce e ingênua. Charles fez de tudo para seduzi-la durante o primeiro encontro. Em entrevistas posteriores, Patricia afirmou que fez sexo com Manson na primeira noite em que se conheceram e que ele foi a primeira pessoa a chamá-la de «linda». Cega pelo carisma de Manson e ansiosa por atenção, Patricia foi com ele e as outras garotas para São Francisco, deixando para trás seu apartamento, carro e último salário. O núcleo da família de Manson começou a ter contornos mais definidos. Como na lenda do Flautista de Hamelin, bastava Charles tocar sua flauta e as meninas se reuniam ao redor dele. Nos meses seguintes, Charlie continuou atraindo novos seguidores. Mas saber encontrar almas perdidas não é o mesmo que encontrar o alvo perfeito. Manson tinha uma regra especial para as pessoas que escolhia. Ele dizia que elas precisavam ser «espancadas», mas não «destroçadas», porque, se fossem «destroçadas», já não havia mais o que fazer.
Quando os futuros adeptos morderem sua isca, é hora de puxar a linha. Charlie sabia como se comunicar com cada uma de suas mulheres como se fosse a única. Ele era um excelente amante, e isso atraía as mulheres para ele. Essas jovens, cada uma delas pensando que era única, de repente se viam como parte de um harém, e aceitavam isso como normal. E, claro, é uma coisa fazer com que as ovelhas desprotegidas o sigam, mas como fazer para que elas não se espalhem?
LIÇÃO 5. VERIFIQUE A LEALDADE
Como líder de uma seita, você terá muitas exigências a fazer aos adeptos, por isso é essencial saber quem vai cobri-lo. Charlie lidava bem com isso: ele adorava testar seus adeptos, testar a fé deles nele e o reconhecimento da sua liderança, para saber quem estava pronto para o mais chocante. E ele não estava sozinho nisso. Marshall Applewhite, também conhecido como Bo, Doe, Guiné, Tiddly e Ninkom, foi um líder religioso americano e fundador do movimento religioso ufológico «Portas do Céu» – um culto destrutivo cujos membros cometeram suicídio em massa. Preparando-se para o chamado «próximo nível», ele até passou por uma cirurgia de castração. Alguns de seus seguidores repetiram a mesma prática, naturalmente, sem a supervisão de um médico.
Rosh Terrio, líder e fundador da seita «Filhos das Formigas das Montanhas», obrigava seus seguidores a participar de lutas de punho por horas em um ringue improvisado, apenas para seu próprio prazer. Ao mesmo tempo, o líder da seita «Ramo de Davi», Viktor Guttuff, testava a lealdade dos discípulos obrigando os homens a manterem o celibato, enquanto ele próprio passava noites com suas esposas. Que dedicação!
No entanto,