– Не переживайте, – успокоила радушная хозяйка, – дома и не заметят вашего отсутствия. Время у нас по-разному бежит. Что у нас несколько дней – у вас несколько минут…
Ребята удивлённо и радостно переглянулись, предчувствуя яркие впечатления новых открытий.
– А вот и мои хоромы, – Джива указала рукой на деревянный терем, что красовался на краю яблоневого сада.
Светлого дерева многоярусное строение напомнило ребятам картины из музея славянской мифологии, что изображали жилища древних прародителей ариев, живших когда-то в северных краях их родной земли.
Путники приостановились, залюбовавшись деревянной резьбой на ставнях и знаком Чертога Девы, что величаво венчал скат кровли.
– Сказочно красиво у вас! – восхитилась Анфиса и, немного помедлив, добавила, – но почему-то такое ощущение, что как дома. И деревья знакомые, и небо синее, и солнышко, кажется, похоже…
– Похоже-похоже, – подтвердила с улыбкой хозяйка, – и не случайно, ведь мои владения единственные из Сварожьего круга, что посвящены человеку.
Тут Джива пригласила ребят в дом, внутреннее убранство которого опять напомнило картинки русских сказок. Печь белобокая, покрытая глянцевыми изразцами, да большой деревянный стол с широкими лавками, что удобно возвышались резными спинками. Из этой, видимо, главной комнаты наверх устремилась лестница, которая хорошо освещалась высокими окнами. Солнечный свет пробивался и из-за приоткрытых дверей комнат первого яруса.
– Пожалуйте к столу, гости дорогие, – радушно пригласила хозяйка, – за хлеб-солью и беседа приятнее…
Джива легонько хлопнула в ладоши, и по столу развернулась белая скатерть с вышивкой, как на сарафане хозяйки. Еще один хлопок, и на столе появились деревянные блюда с угощениями, привычными для путешественников: блины да пироги с разными начинками, яблоки печёные да мочёные, грибы да ягоды, знакомые с детства. Вот только напиток, предлагаемый хозяйкой, ребята не пробовали никогда. Один глоток этого зеленоватого на вид напитка освежал мягкой яркостью вкуса, наполнял крепостью тело и дух.
– А это моя сурица – напиток родичей с древних времён. Помните, бабушка Дарья тоже готовила похожий, да только трав на вашей земле уж таких не стало, как прежде – утеряно многое. А мой – целиком по старинному рецепту…
Угощались ребята с удовольствием, как будто не только что из-за праздничного стола именинницы – видно, новые впечатления пробудили юношеский аппетит заново.
– А это у вас скатерть-самобранка? – не смог удержать любопытство, наконец, и Руслан.
– Можно и так сказать, – улыбнулась хозяйка. – Только, чтобы вот так появилось по волшебному хлопку здесь, нужно обязательно в другом месте это создать. Это у нас быстрая доставка такая из кухни, ведь помощников у меня в Чертоге много, не только Кукушка-болтушка…
Ребята тоже улыбнулись в ответ и почувствовали себя немного свободнее, поувереннее как-то.
– Скажите, –