– Четыре? – удивился Левшин. – Почему же я не видел ориентировок?
– Потому что все исчезнувшие связаны с одной тематикой исследований, – Савин развернул на столе фотографии пропавших. – Алексей Штейн, специалист по демонической энергетике. Михаил Орлов, инженер-механик, работал над интеграцией эфирных двигателей в бытовые приборы. Софья Кареева, биолог, изучала воздействие магических полей на живые организмы. И Григорий Келлер – известный демонолог. А теперь взгляните на это.
Он разложил ещё несколько фотографий – на каждой были запечатлены места, где последний раз видели пропавших. И на каждой можно было различить фрагменты одной и той же демонической руны.
– Кто-то методично собирает самых ярких учёных на стыке техники и магии, – продолжил Савин. – И, судя по всему, использует для этого какую-то новую форму демонического воздействия.
Николай внимательно изучал снимки, сопоставляя фрагменты рун в единое целое.
– Это не демоническое воздействие, Георгий Сергеевич, – медленно проговорил он. – Точнее, не только оно. Здесь есть элементы инфернальной вязи, но они переплетены с… с чем-то техногенным. Словно кто-то научился использовать машины и механизмы для усиления магических эффектов.
– Вот именно, – Савин понизил голос. – Мы полагаем, что за этим стоит кто-то из Высшего магического круга. Кто-то, кто имеет доступ и к древним демоническим текстам, и к новейшим разработкам в области технической магии.
– И вы хотите, чтобы я…
– Я хочу, чтобы вы нашли пропавших учёных, Николай. И главное – выяснили, кто за этим стоит. Потому что если кто-то действительно нашёл способ синтезировать демоническую магию с технологией… – Савин не договорил, но в его глазах читался неподдельный страх. – Империя может столкнуться с угрозой, какой ещё не знала.
Левшин задумчиво провёл пальцами по своей недлинной бородке.
– Мне понадобится доступ ко всем материалам расследования. И свобода действий.
– Все материалы – да. Свобода действий – в разумных пределах. И ради всего святого, держите в стороне вашу журналистку. Если это станет публичным, паника может захлестнуть весь город.
Николай кивнул, понимая серьёзность ситуации.
– Когда исчез Келлер?
– Приблизительно тридцать шесть часов назад. Его лаборант обнаружил пустой кабинет, эту странную руну на полу и… – Савин замялся, – следы борьбы. Возможно, похищение.
– Тогда нужно действовать быстро. Мне понадобится полный доступ к его кабинету и личным вещам.
– Всё уже организовано. Завтра с утра вас ждут в университете, – Савин вытащил из кармана жилета небольшую латунную пластину с мерцающими рунами. – Ваш временный пропуск в Особый архив. Будьте осторожны, Николай Сергеевич.