Умер Сергей Елисеев в 1939 году. Мы сегодня, исполняясь благодарности, снимаем шапку перед всеми пионерами нашей атлетики. Это они, несмотря на трудности, сумели вызвать у нас здоровый интерес к тренировкам со штангой, гантелями и гирями, к спорту атлетов. Одним из выдающихся представителей этих людей останется навсегда Сергей Елисеев.
Из стен Гродненской гимназии вышло немало талантливых воспитанников, которые впоследствии сыграли заметную роль в науке, литературе, искусстве, здравоохранении и военном деле. Одним из воспитанников Гродненской гимназии был также Яков Авраамович Чеховской, который вошел в историю спорта и атлетизма под именем Якубы. Здесь, в городе над Неманом, он и родился в декабре 1879 года.
Гимназии, где учился юный Чеховской, повезло, гимнастику в ней преподавал поручик Николай Семенович Ерофеев. В прошлом выпускник Виленского юнкерского училища, он проходил службу в одном из пехотных полков, расквартированных в Гродно.
Будучи в старших гимназических классах, Чеховской увлекся цирком. Желая стать такими же, как и его любимцы – цирковые геркулесы, гимназист Чеховской тоже решил развивать в себе силу, присмотрел обыкновенные гири, которыми пользовались рыночные торговцы.
И стал придумывать всевозможные упражнения, желая «накачивать» силу. Каким-то непонятным образом об увлечении своего подопечного узнал поручик Ерофеев. Он одобрил начинания Якубы и заодно дал почитать небольшую книжицу в сером переплете. Ее название было многообещающим – «Упражнение с гирями». Надолго запомнились юноше слова, начертанные на первой странице: «Пусть же наша маленькая книжечка, посвященная гимнастике с гирями, получит широкое распространение и содействует здоровой, свежей и бодрой жизни».
Регулярные занятия с гирями дали возможность юному Чеховскому развить изрядную силу. Слухи о достижениях гимназиста Чеховского разошлись по городу, узнали о них и его родители.
Гимназический курс заканчивался, и он определяется в Гродненский гусарский полк вольноопределяющимся! Для вступления в полк Чеховскому пришлось отправиться в Варшаву. В бывшей царской армии разница между простым солдатом и вольноопределяющимся заключалась лишь в небольших послаблениях для последнего. Да еще в том, что офицеры и младшие чины унтер-офицерского звания величали их на «вы». Но кроме чисто солдатских занятий гусара Чеховского, было нечто такое, что его отличало от бравой кавалерийской братии. Каждую свободную минуту использовал он для спортивных тренировок. На том же плацу, где проходили строевые занятия, Якуба выполнял гимнастические упражнения на турнике, брусьях, кольцах, прыгал через так называемую «кобылу». Но особенно налегал на упражнения с гирями. Он поднимал их, а то и подбрасывал вверх. Это, утверждал он, не только хорошо развивает силу, но и дает возможность чувствовать тяжесть.
У гродненских гусар был свой