– О, в этом не сомневайтесь, – мистер Макаров самодовольно улыбнулся, – три недели назад она потеряла работу, у меня не берет ни гроша – она сирота – и, если плата будет достойной, Алла обязательно согласится.
Мистер Бичем тоже улыбнулся:
– Я вас понял, Майкл. Одно то, что это ваша племянница…
– Дочь моего брата.
– Вот именно, и то, что вы мне ее рекомендуете, автоматически обусловливает высокий заработок.
– Ну, вот мы и договорились. Сегодня же вызову ее сюда. До свидания, Перси.
– Всего доброго, Майкл.
Алла стояла на платформе, ожидая, когда ее встретят. Она давно не была в этом огромном городе, «культурной столице». Последняя ее работа находилась в отдаленном тихом месте и не позволяла ей надолго отлучаться. Она успела привыкнуть к тишине и покою, и теперь шум города раздражал ее. Вчера дядя вызвал ее сюда, пообещав хорошо оплачиваемую работу. На вопрос о том, что это за работа, он лишь ответил, что она ее по специальности и что объяснять что-либо на словах бессмысленно. Лучше узнать все на месте. Это насторожило Аллу, но она очень нуждалась в деньгах и поэтому сразу начала собираться. И вот она здесь.
Девушка и не заметила, как к ней совершенно бесшумно подкатил роскошный автомобиль дяди. Дверца открылась как будто сама собой, приглашая в благоуханный мягкий салон.
– Приветствую тебя, дорогая! Два часа, и уже на месте! Здорово, правда? – раздался откуда-то сбоку бодрый голос дяди Миши.
– Если бы в этом поезде было еще немного нормального воздуха, кроме аромата клубники, было бы гораздо более здорово.
Дядя засмеялся:
– Ты, как всегда, иронична, как и положено ученому, этакому скептику в очках.
– Но я не ношу очки, дядя, – отшутилась Алла, – к тому же я больше не ученый, – добавила она чуть более грустно, чем следовало.
– Ну-ну, девочка, ты всегда будешь ученым, я обещаю тебе это.
– Не знаю, – ответила Алла, думая о чем-то своем.
– Ты, действительно, ничего не слышала о новом проекте мистера Бичема?
– Ничего. А кто такой этот мистер Бичем?
Дядя Майкл пристально посмотрел на нее:
– Когда ты в последний раз слушала новости или хотя бы заглядывала в Сеть?
– Не помню. Последнее время мне было некогда. А что, я многое пропустила в этой жизни?
– Гораздо больше, чем ты думаешь. Мистер Бичем – очень уважаемый в деловых кругах бизнесмен. И мой компаньон, между прочим. Он глава Корпорации Бичема.
Дядя произнес свою речь так многозначительно, что Алле пришлось поддержать разговор:
– А чем занимается эта Корпорация?
– О, самой разнообразной деятельностью. И очень успешно.
– То