Это было почетное занятие в их народе. Угоняли они чужое на свой страх и риск, не ставя в известность ни глав кланов, ни старейшин, ни шаманов. Их налеты совершались на соседние народы, на другие недружественные тувинские племена, и даже на соплеменников, выделившихся от всех достатком и богатством. Надо обязательно взять в толк: тогдашние разбойничьи набеги тувинских кайгалов – это не заурядное воровство, оорлаашкын, или кража-возмездие, туткууш. Главным их устремлением и целью было усиление личного авторитета. По этой причине они обыкновенно раздавали почти весь добытый скот нуждающимся соплеменникам. Вот только зло во благо все равно останется злом и обязательно пожрет благие намерения. Так и вышло. Со временем поменялась цель походов. Они стали совершаться для обогащения. Благородные скотокрады постепенно превратились в настоящих бандитов и ради наживы начали прибегать к открытой агрессии с человеческими жертвами. Часто не оставляя в живых даже женщин и подростков после своих нашествий. Не щадили даже своих соплеменников! Мы, буряты, если вдруг находили кого-то живыми, то забирали к себе. Обычно это были совсем малые дети. Вон те калмыцкие пацаны рядом с деревом, видишь? Они играют в разбойников. Ну ничего, скоро приживутся в новой семье и будут играть в «Шагай наадан» – «баранью лодыжку». В общем, смиряться со злом вечно нельзя. Людям надоело терпеть их. Чуть больше ста лет назад Верховный правитель Тувы амбын-нойон Олзей-Очур разгромил банду главных воров, а тех, кого взял в плен, обезглавил. Нехорошая молва долго еще шла в народах про кайгалов. И наш род через вот таких спасенных детей вернул кайгалам славное имя. Поняла, зачем ты здесь, Даша?
Короткий рассказ давнего предка поразил своей простотой и в то же время невероятной глубиной мысли. Она не понимала, откуда ей пришло просветление, но четко знала, что есть правильный ответ.
– Дети. Вот зачем я здесь. Если род желает быть вечно, то для него нет своих или чужих детей.
– Верный ответ, Даша. Скоро ты ощутишь это не только в мыслях, но и душой, когда прижмешь к груди своего первого сына! Остальные вопросы оставим на потом. Тебе уже пора возвращаться. Мы еще встретимся. За мной осталось два ответа, а за тобой два вопроса. Не переживай… – Голос уходил куда-то, становился тише и тише, пока не пропал вовсе. Через мгновение вернулся. Нарастал, становясь все отчетливей и громче. Но это был уже не голос ее древнего предка, и теперь Стелла его точно узнала.
