– Может, стоит её заменить? – предложил Алекс с лёгкой ухмылкой, вытаскивая из багажника сумки и вещи. – Или просто оставить и пересесть на что-то более надёжное?
– О, не начинай, – ответила Эмили с лёгким раздражением, хотя на губах её появилась улыбка. – Эта машина с нами с тех пор, как я получила права. Она пережила столько приключений и запомнившихся моментов!
В её воспоминаниях возникали яркие образы детства: как её отец чинил эту машину, а она с восторгом сидела рядом, наблюдая за его мастерством. Этот автомобиль стал не просто средством передвижения; он хранил в себе множество воспоминаний о семейных поездках и радостных моментах, которые так важны для неё и её семьи.
Пляж, на который они прибыли, открывался живописным зрелищем: мягкий песок, словно пух, раскинувшийся под ногами, и высокие пальмы, наклоняющиеся к воде, словно стремясь прикоснуться к её лазурной глади. В воздухе витал свежий аромат соли и свободы, но Эмили ощущала, как под этой красотой скрываются неведомые опасности. В глубине души её терзали воспоминания о том, как в детстве её укусило насекомое, оставив на коже зудящий след. Этот инцидент стал символом её страха перед всем, что могло причинить боль.
– Как тебе это место? – спросил Алекс, с интересом вглядываясь в её лицо. Его куртка, с невыглаженными воротниками, придавала ему вид человека, не слишком заботящегося о мелочах, но излучающего жизнелюбие и оптимизм.
– Здесь действительно красиво, но я не могу избавиться от чувства, что что-то не так, – призналась она, чувствуя, как гнетущее предчувствие заполняло её.
Алекс, заметив её беспокойство, наклонился ближе. – Эмили, ты всегда так переживаешь. Это всего лишь отпуск. Мы здесь, чтобы расслабиться и забыть о заботах.
– Может быть, – ответила она, но в её голосе звучала нотка сомнения. – Но ты ведь знаешь, как я боюсь воды. Каждый раз, когда я приближаюсь к ней, меня охватывает холод. Как будто море зовёт меня, и в этом зове есть что-то тревожное и зловещее.
Алекс посмотрел на неё с пониманием и заботой. – Я помню, как ты рассказывала о том, что случилось в детстве. Это было ужасно, и я не хочу, чтобы ты снова испытывала подобный страх.
Она кивнула, и в глазах её мелькнула искорка благодарности. – Спасибо, что понимаешь. Но иногда у меня возникает ощущение, что это не просто страх. Это предчувствие чего-то плохого, которое не покидает меня и угнетает.
Чтобы сменить тему, Алекс включил радио, но удивление их ждало: оно ловило только одну станцию, играющую морские мелодии и рассказывающую о морских духах, якобы обитающих в этих водах. Это странное совпадение заставило Эмили ощутить, что они не одни на этом пляже, что море, возможно, пытается донести до них что-то важное и предостерегающее.
– Похоже, море хочет нам что-то сообщить, – сказал он с улыбкой, но Эмили не разделяла его весёлого настроения, и внутреннее беспокойство только усилилось.
Когда они начали устанавливать лагерь, Эмили вдруг заметила тень, движущуюся по воде. Это было нечто странное, как будто кто-то шёл по поверхности, но неожиданно исчез. Она замерла, сердце её колотилось, и в этот момент холодный ветер пронёсся сквозь неё, вызывая мурашки на коже. Тело словно пронзило электричеством, и по спине пробежали мурашки.
– Ты что-то видела? – спросил Алекс, заметив её испуг.
– Не знаю, – ответила она, не в силах избавиться от навязчивой мысли о том, что это может быть связано с легендами, о которых она слышала – о морских духах, которые могут забрать людей, если они слишком самонадеянны.
Алекс, не замечая её страха, продолжал разворачивать вещи, и в этот момент Эмили почувствовала, как что-то укусило её за руку. Она вскрикнула и, посмотрев вниз, увидела небольшую муху, которая, казалось, была ничем не примечательной, но её укус оставил зудящий след. Этот инцидент лишь усилил её тревогу, и в сознании возникли мрачные образы, словно тень её детских страхов снова ожила.
– Всё в порядке? – спросил Алекс, его голос звучал с заботой, но он явно не понимал, насколько её страхи были реальными.
– Да, просто укусило какое-то насекомое, – ответила она, стараясь скрыть дрожь в голосе. Но в глубине души она знала, что этот укус стал символом её внутренней борьбы, как будто нечто тёмное снова напоминало о себе.
Эмили кивнула, но мысли её унеслись далеко. Она вспомнила о своих фобиях, связанных с водой, о том, как в детстве чуть не утонула в реке, и как этот опыт оставил в душе незаживающий шрам.