Результат был таким же, как и тот раз. Вместо большой черной лужи теперь была бездна. Усиленный закрыватель отправился в непроглядную черноту, издав привычное фырчание и выпустив в небо зелёный луч. Уже понятно, что всё идёт по плану, но мы не ушли, пока не увидели обычную лесную поляну на месте, где совсем недавно были врата.
Усталые и довольные мы потопали в сторону загнанного в кусты “Урала”. Поборов соблазн расположиться на ночлег на откидных лежанках, мы заняли свои места и начали выбираться из леса. Пока мы воевали, солнце приблизилось к закату и скоро наступят сумерки и безлунная ночь. Когда выехали на шоссе, дневное светило багрово-рыжими лучами расчертило затянутое облаками небо и частично скрылось.
– Может не поедем сегодня на базу? – собравшись с духом сказал Андрей. – Сегодня нас там особо не ждут, а просто разойтись по комнатам и лечь спать после такого денёчка считаю чистой воды преступлением.
– И что ты предлагаешь? – я и сам не хотел закончить день в своём номере.
– Едем в Гусиный брод в тот самый трактир. Да, номера там не очень, но это уже не важно. Зато отметим по-человечески. Вы как, братва?
– Я за! – первым руку поднял Антон, чему все удивились.
– И я, – подтвердила Кэт.
– Погнали в Гусиный, – махнул я рукой. Кто я такой, чтобы не дать своим бойцам расслабиться? Впрочем, мне самому эта идея была по душе.
Боевую машину мы поставили на специальную охраняемую стоянку, хотя не думаю, что кто-то тут сподобится туда залезть. В другом углу я заметил знакомый броневик, оснащенный башней с автоматической пушкой. Интересно, это отряд Барласа здесь отдыхает, или другой? Первым делом мы сняли номер, а только потом пошли в трактир. И да, Барлас со своим звеном был здесь.
– Брат, я так рад тебя видеть! – воскликнул потомок Сабундай-хана, встал и пошёл ко мне навстречу с распростёртыми объятиями. Обернувшись, он что-то сказал своим орлам и те принялись двигать столы и стулья. – Как сам? Как успехи?
– Отлично, Барлас! – ответил я, обнимаясь с ним, как с близким родственником. Восточным людям свойственно обращаться к хорошим знакомым лучше, чем у нас к родителям. – Тоже рад видеть тебя.
– Садитесь за стол и разделите с нами ужин! Мы сегодня добили пятую ступень и решили отметить, а как твои успехи?
Я молча показал ему браслет с индикатором. Ордынец вскинул брови и протёр глаза.
– Ого! Так быстро? Я думал у тебя третья ступень, не больше, – он крепко пожал мне руку и похлопал по плечу. – Горжусь, что знаком с тобой! Это однозначно надо отметить, у нас есть отличный арак, выгнанный по рецепту прадеда, оцените по достоинству.
Мы заняли предложенные места, заказали закусок на стол, а пока всё готовилось охотно помогли уничтожить кучу жареной курятины, сопровождая