Он нырнул под свисающий кабель, перекатился через разбитый терминал. Наноботы, дезориентированные резкими движениями, начинали атаковать друг друга, образуя мерцающие вихри.
Когда Алекс перепрыгнул очередную трещину, его кровь с остатками образца Кайбера капнула на панель. Нанороботы замолчали, затем выстроились в чёткие линии, образуя стрелки. Они вели его.
– Что за… – Он замедлил шаг, но тут же получил удар током через нейро-перчатки. >>ПРЕКРАТИТЬ ВМЕШАТЕЛЬСТВО В ПРОТОКОЛ «ИМПРИНТ».
В конце моста, на крошечной платформе, торчал терминал с треснувшим экраном. Алекс, игнорируя боль, ударил по нему кулаком.
>>АКТИВАЦИЯ РЕЗЕРВНОГО ПИТАНИЯ. ЗАГРУЗКА ДАННЫХ…
Платформа под ногами Алекса затрещала. Он прыгнул в вентиляционную шахту, в последний момент увидев, как серверные модули взрываются, превращая архив в груду искрящегося мусора.
Алекс рухнул на решётку, и боль пронзила рёбра, но он тут же вскочил, готовый к новой атаке. Взгляд скользнул по стенам коридора – они были покрыты биохимическими символами EvoTech и схемами ДНК-модификаций. Воздух сотрясал низкий гул, словно где-то работали скрытые генераторы.
Он понял: шахта, в которую он прыгнул, вела не на улицу, а в нижние уровни комплекса – туда, куда даже дроны не имели доступа. На стене алел неоновый указатель: >>СЕКТОР 0. ПРОТОТИПИРОВАНИЕ. – Колыбель… – выдохнул Алекс, вспоминая файлы Кайбера. Это было место, где создавали и «корректировали» подопытных.
Пройдя несколько шагов, он замер. Коридор расходился в обе стороны, и вдоль стен стояли прозрачные капсулы – сотни цилиндров из ударопрочного стекла. Внутри них, подключённые к проводам и трубкам, лежали дети. На ближайшей капсуле красовалась почему-то знакомая маркировка: «Прототип 7. Серия: Альфа. Статус: Неустойчив».
Лицо мальчика было точной копией его собственного в детстве. Голова закружилась и Алекс увидел себя семилетнего – босого, в пыльном плаще с нашивкой «Прототип №7». Он не понимал, почему его пальцы дрожат, пока голос из прошлого не прошептал:
– Ты не сам научился ломать шифры. Мы сделали это. Вшили алгоритмы, пока ты спал в лаборатории.
– Ты стал тем, кем тебя создали. Но ты не обязан быть им.
Ваниль. Чёртова ваниль. Он закашлялся, чувствуя, как запах вьётся в ноздрях, вызывая образы белых стен и холодных рук в перчатках.
Алекс резко мотнул головой, чтобы прийти в себя.
На выходе из коридора активировались акустические излучатели. Ультразвук ударил в виски – Алекс упал на колени, из носа потекла кровь. В глазах поплыли цифры: >>99% СОВПАДЕНИЕ С ПРОТОТИПОМ №7. ПОДТВЕРДИТЕ ИДЕНТИФИКАЦИЮ.
– Нашёл своё отражение? – голос раздался откуда-то сбоку, тихий, как мысль, но с лёгкой дрожью, пронзающей кости.
Из клубов голубого света вышла Элира Восс, в белом лабораторном халате с чёрными вставками, которые едва заметно пульсировали, подстраиваясь