Тени прошлого. Тени прошлого, которые нельзя забыть. Тайны, оставшиеся в тени страха. Ирис Ева

среди старых вещей. Где именно? Деймон на секунду замешкался, потом ответил: – В ящике письменного стола моего деда. После его смерти я разбирал бумаги и наткнулся на этот медальон. Тогда я не придал этому значения, но… теперь всё иначе. Ирис сжала губы. – Ты когда-нибудь видел своего деда в этом доме? Деймон медленно покачал головой. – Нет. Но я помню мужчину… высокий, строгий, с серыми глазами. Он всегда стоял в тени. Мне казалось, что он наблюдает за мной. Сердце Ирис пропустило удар. – Серые глаза… – повторила она шёпотом. – У моего отца были такие же. Они переглянулись. В комнате стало слишком тихо. – Нам нужно разобраться в этом, – наконец сказал Деймон. – Может, мы оба забыли что-то важное. Ирис глубоко вдохнула, борясь с внутренним страхом. – Мы должны продолжить, – сказал Деймон, внимательно наблюдая за ней. Ирис обхватила себя за локти, словно пытаясь согреться. Её руки были холодными, а внутри всё сжималось. Она не хотела возвращаться туда. Но знала, что иначе не разберётся в этом. – Хорошо, – выдохнула она. Деймон кивнул. Его голос стал мягче, спокойнее:

      – Закрой глаза. Глубокий вдох… и медленный выдох. Позволь себе расслабиться. Ирис подчинилась. Мир вокруг постепенно растворился, и вот она снова там. Запах пыли и засахаренных фруктов. Она стоит в тёмном коридоре. Половицы под босыми ногами холодные, и от каждого её шага в воздух поднимается невидимая пыль. Перед ней – красная дверь. Дверь, которая всегда заедала, но в этот раз… Она приоткрыта.

      Из-за неё сочится тусклый, жёлтоватый свет. Ирис сглотнула, ощущая, как сжимается горло. Она знала, что должна войти. Но страх сковывал её, будто чьи-то невидимые пальцы легли ей на плечи, не давая сделать шаг.

      Внезапно в её поле зрения что-то мелькнуло. Она замерла. Кукла.

      Теперь она видит её чётче, чем в прошлый раз. Она сидит на полу у стены, аккуратно прислонённая к ней, как будто кто-то только что поставил её туда, специально под углом, откуда она могла бы смотреть прямо на Ирис. Кукла изменилась. В её памяти она всегда была грязной, с запавшими пустыми глазницами и рваным платьем. Но сейчас… Платье чистое. Тонкие фарфоровые пальцы не покрыты пылью. И даже её волосы выглядят так, словно их только что расчёсывали. Будто кто-то ухаживал за ней. Ирис чувствует, как её дыхание сбивается. Кто-то был здесь. Кто-то трогал эту куклу. Тишина становилась невыносимой. И вот, сквозь эту неподвижную пустоту, раздался звук. Тихий. Едва уловимый. Шаги. Кто-то здесь. Кто-то рядом. – Что ты видишь? – раздался голос Деймона откуда-то издалека. Ирис хотела ответить, но не могла. Потому что прямо перед ней, в глубине комнаты, шторы дрогнули. Кто-то стоял за ними. Она чувствовала его взгляд. И тогда, прежде чем она успела осознать это, шёпот разорвал тишину: – Ты вернулась… Ирис почувствовала, как внутри всё похолодело. Этот голос.. Он звучал не как что-то далёкое, иллюзорное. Он был реальным. Он знал её. Она сглотнула, сделала глубокий вдох и, собрав волю в кулак, шагнула вперёд. – Кто ты? –