– Ты теперь её защищаешь, или мне показалось? Мы до сих пор не сумели хотя бы вернуться на Земной уровень… о прогрессе вообще говорить не приходится. Будь план хоть капельку реалистичнее – население бы росло, а не гибло пачками каждый год. Эти программы по увеличению демографии особого выхлопа не дали, а она – один из инициаторов! Потом, правда, открестилась и свалила в закат, будто бегство способно обелить её имя! – Гйорт перевёл дыхание. – Что получилось в итоге, все присутствующие знают без лишних напоминаний.
– Я не защищаю её, но и не отрицаю достижений, – Джексон разминал кисти рук. – Сколько времени прошло? Сколько я спал, вы знаете?
– Месяц, плюс минус.
Командир базы лишь понимающе кивнул, внутренне стараясь подавлять эмоции и никак не реагировать на сумбурную информацию, кое-как попытался встать. Хоть и не с первой попытки (и не без посторонней помощи), ему это удалось. Мужчина в блестящей плёнке был похож на не слишком продвинутого робота, которому дали задание дойти из точки «А» в точку «В», но забыли внести данные по маршруту. Сделав пару неуверенных шагов, намереваясь покинуть помещение, человек тут же осознал, что ещё рановато срываться в длительное путешествие, поэтому смиренно присел на следующую же скамейку. Сосредоточенно пытаясь унять тряску в ногах, поинтересовался:
– А виновницу торжества вы не нашли?
– К сожалению, нет. Но нам нужна будет твоя помощь, чтобы опознать тех, кто уже покинул сей бренный мир и лежит под слоем снега за пределами базы, – отвечал Парис, глядя на потуги старого/нового знакомого привести себя в чувство.
– Вы вынесли людей в этот ледяной ад? – как показалось, искренне, удивился он.
– Ну, конечно. Знаешь ли, здесь стоял незабываемый аромат ещё пару часов назад, и вдруг захотелось от него избавиться, – Гйорт почесал ухо, притворяясь дурачком не в курсе дела, а на самом деле – проверяя допрашиваемого. – А сколько человек насчитывала ваша, с позволения сказать, колония? Мы сумели обнаружить три тела, плюс ты четвёртый.
– Десять. Десять человек включая меня и Еву. До недавнего времени было девять, но по инициативе Париса и щедрой руки Церкви, если память не подводит, назад к нам прилетела Мелисса… после её прибытия, процесс, внезапно, пошёл куда лучше, – он задумался на секунду. – Погодите… вы утверждаете, мол, к вашему приходу запах не выветрился… значит, система вентиляции всё ещё находилась в аварийном режиме. Нашли вы три тела, и вынесли их «за борт»…
– Не очень понимаю, к чему ты клонишь, – нетерпеливо перебил Гйорт, взял с соседней лавочки нижнее бельё, передал панталоны Джексону.