Упражнение, которое задал Стивен Кинг. Ирина Зиновьевна Мутовчийская

не услышав ответа отца, вдруг заплакала так громко, что перекрыла звук бури:

      – Папочка, я боюсь! Папочка, почему ты молчишь? Папочка, папочка!

      Если статью девочка пошла в отца, то тембром голоса в маму. Слушать этот голос было всё равно, что благосклонно внимать звукам бор машинки, когда сверло уже готово впиться в больной зуб. Поэтому, не дожидаясь, пока голос испуганной малышки поднимется ещё выше, отец пересилил себя и попытался ответить:

      – Тише, тише… маленькая! Мы… почти… дошли… Сейчас я поймаю музыку! Подожди минутку…

      Девочка тут же успокоилась и затихла в ожидании того, что пообещал ей отец. Но прошла минута, другая, а обещанной музыки не было.

      Зрелище, которое сейчас представлял мужчина с девочкой на руках, было бы забавным, если бы не перекошенный от боли рот мужчины. Ветер усилился до невозможности, но мужчина вообще перестал замечать что-либо вокруг, сосредоточившись на каком-то внутреннем действии.

      Открыв рот и расслабив лицевые мускулы, он медленно поворачивался вокруг своей оси, будто на самом деле пытаясь что-то найти. Девочка снова начала нетерпеливо плакать, мужчина напрягся и…

      Изо рта мужчины полилась музыка. Он поймал музыкальную волну. Звучал приятный мужской голос в сопровождении оркестра. Услышав обещанное, девочка расслабилась.

      ПРЕДЛАГАЕМЫЕ ОБСТОЯТЕЛЬСТВА 1

ДОМ, ГДЕ ВХОДНАЯ ДВЕРЬ НЕ ЗАПИРАЕТСЯ

      Мужчина, держащий на руках спящую дочь, с трудом поднимается на второй этаж, понимая, что другого пути у него нет. Люди, живущие в квартире номер восемь, стали его последней надеждой.

      Проходя мимо подозрительных жёлтых луж, спящего на лестничной площадке мужчины и куч мусора, которые не помещаются в переполненный мусоропровод, мы следуем за отцом и дочерью в квартиру, где их встречает хозяйка, открывшая дверь с явной неохотой.

      Женщина, которая открыла дверь на звонок, почти такого же роста, как и вошедший мужчина. Однако пожилой мужчина, выглянувший из-за двери комнаты, был вдвое ниже как хозяйки, так и её гостя.

      Когда-то эти трое были одной большой и дружной семьёй. Разница в росте не была причиной конфликтов в их отношениях. Наоборот, они часто шутили на эту тему, потому что любили и ценили друг друга.