Святослав. Мужи крови. Виталий Новиков

об этом думаешь? – обратился он к Свенельду.

      – Раздать ближним дружинникам.

      – Нет, лучше жребий, – решил Святослав. Так честнее.

      – Тянуть камни из горшка? – спросил Малк.

      – Нет, это долго. Стрелять птиц, – придумал Святослав. – Кто подстрелит птицу, пусть забирает себе деву.

      – Любую? – спросил Даромир.

      – Любую.

      – Хоть ворону, хоть воробья? – спросил Молчан.

      – Ты сам, как воробей, дурень, – сказал Сила Кручинич.

      Многие засмеялись. Молчан, молча проглотил обиду.

      – От стана никуда не уходим, – сказал Святослав.

      Все кроме Святослава и Свенельда взяли луки и приготовились к стрельбе. Молчан и Вышата посмотрели друг на друга и пожали плечами, они не поняли, почему Святослав отказался от участия в этом состязании, которое придумал сам.

      Молодой воин Пшен убил метким выстрелом ворону, сидевшую на ветки ели. В высь устремились другие четыре вороны. В них почти одновременно полетело двадцать пять стрел. На землю упали ещё три вороны.

      Четыре воина, убившие ворон, выбрали себе девушек.

      Почти все птицы, пролетавшие более менее близко от стана, гибли от русских стрел.

      Молчан поразил чайку, вылетевшую из-за деревьев, когда свободными остались две девы.

      – Попал! – крикнул он. – Смотри, друже, попал, попал!

      Молчан обнял Вышату.

      – Какую выбрать черноволосую или русую? – спросил Молчан у друга.

      – Какая разница.

      – Действительно. Пусть будет чёрная.

      Молчан держал за руку деву-красавицу.

      – Видал, друже, какой я сорвал цветочек. – Молчан глупо улыбался. – Как тебе? Нравится? Не переживай и ты найдёшь себе хорошую красивую бабу. А хочешь, я тебе этой дам попользоваться? Впрочем не стоит торопиться…

      Двинулись к Волге.

      Ночью устроили стоянку в лесу. Обладатели дев в темноте разбредались со своими живыми призами по укромным местам. То и дело с разных сторон доносились характерные стоны и вскрики.

      Решил уединиться со своей девой и Молчан. Он нашёл место за кустами орешника около толстой берёзы.

      – Здесь, – сказал он.

      Он бросил на землю баранью шкуру, которая обычно служила ему одеялом во время сна, огляделся по сторонам, потом прижал к себе деву.