В темноте вспыхнули глаза – карие зрачки в кровавых белках. Последнее, что он успел понять – это не просто глаза. Это было лицо. Затем тьма поглотила сознание.
***
Новый сон был таким же ярким, как и все до него.
В полумраке комнаты мягко светился экран телевизора, отбрасывая блики на лица, обращенные к нему. Это была скромная, но уютная гостиная, обставленная простой, но функциональной мебелью. Книги на полках соседствовали с голографическими проекторами, фотографии в рамках висели рядом с интерактивными картинами, комнатные растения уживались с вертикальными фермами для выращивания зелени – все намекало на обычную, земную жизнь, наполненную теплом и заботой, однако с легким привкусом технологий будущего.
Мальчик лет семи, в простой футболке и шортах, стоял вплотную к телевизору, завороженно глядя на экран. В его глазах отражались пляшущие огни, а на лице – смесь любопытства, удивления и восторга. Он словно забыл обо всем на свете, поглощенный тем, что происходило на экране. Его дыхание становилось все более прерывистым, когда он видел счастливые лица детей на экране.
За его спиной, обнимая друг друга, стояли мама и папа. Их лица были озарены светом экрана, и на них читались гордость, радость и надежда. В их объятии чувствовалась поддержка и любовь – нерушимый оплот, вокруг которого строилась их маленькая вселенная.
На экране телевизора транслировали новости. Яркие, красочные кадры сменяли друг друга: счастливые мужчины и женщины, держащие на руках самое сокровенное – детей. Дети играли, смеялись, обнимали родителей. Диктор зачитывал текст, полным энтузиазма: "Дети не рождаются, а клоны живут мало! Новейший антидот от бесплодия демонстрирует невероятные результаты! Миллионы пар обрели шанс на счастье! Великое будущее ждет всех нас!" Торжественная музыка подчеркивала важность момента, создавая атмосферу всеобщего ликования.
После новостного блока о чудесном антидоте на экране появилась реклама. Голос за кадром произнес: "Ваш ребенок доставляет вам хлопоты? Непослушен, упрям и не хочет учиться? Корпорация "МАН" представляет проект "Искупление" – уникальную программу по перевоспитанию личности, которая поможет вашему ребенку стать лучше! Мы гарантируем результат!" На экране появились красивые кадры: счастливые, послушные дети, занимающиеся наукой, спортом и искусством.
***
Очнувшись от дикого холода, мужчина увидел приоткрытую белую дверь. Подъем на ноги дался на удивление легко, и уверенным шагом он направился к выходу. Заглянув в щель, он не увидел ничего, кроме непроглядной темноты.
– Эй, алло! – крикнул он, вкладывая в голос всю свою надежду. – Есть кто-нибудь снаружи?
Эхо его голоса отразилось от холодных стен, но в ответ – лишь тишина. Мужчина опустился на пол, пытаясь собрать в единое целое осколки своих разрозненных мыслей. В голове крутились обрывки воспоминаний, словно отражения в разбитом зеркале.
– Женщина… – прошептал он, пытаясь ухватиться за ускользающие