Ну вот она и без энергии: аккумуляторов хватит только на запуск спасательной капсулы. А все её чёртовы дальнобойные лазеры теперь… Не опасней зубочисток.
Остаётся… бежать! Спасать жизнь – иначе сволочь Билли получит очки ещё и за физическое устранение Оператора. Но… Уж больно хочется знать, где у него всё-таки находился Командный Центр. Она откинулась на спинку кресла, глубоко дыша.
Конечно, Билли неспроста возвёл свою крепость именно там, в низине. Он знал, что согласно стандартным тактическим установкам Учебника, она расположит свой флагман-линкор где-то на вершине господствующего бархана. А он такой здесь – один. Господствующий. Остальные слишком малы, и далеко от крепости.
Вот скотина хитро… опая! Не поленился даже ров соорудить! Словно издевался – знал, что она обожает читать про принцесс и королевства… Да, это её реально отвлекло.
Направило мысли в нужную ему сторону…
Включилось радио – на волне переговоров.
– Привет, малышка! (Гад волосатый! Она ещё припомнит ему это обращение – она всего на три месяца моложе!) Сдаваться будем? Или ты предпочитаешь «геройскую смерть самурая-камикадзе?»
– Пошёл в задницу, Билли! Чтоб тебе… защемило в унитазе! Ты выиграл нечестно!
Билли поржал. Видать, заценил юмор пожелания. Потом посерьёзнел:
– Извини, солнышко. План игры у Рефери. Можешь, если сомневаешься, посмотреть – я расписал твои возможные ходы и свои ответные действия. Мне не пришлось применять «экспромты» в виде «непредвиденных альтернативных действий», на которые так любишь ссылаться ты… Да и в любом случае – если у тебя ещё сохранились радары, взгляни-ка на них.
Чёрт! Точно! Даже спасаться на Капсуле поздно.
В зените, прямо под солнцем, на пределе чувствительности приборов висит маленькая точка – всего один перехватчик!
Что ж. Даже его с гарантией хватит на то, чтоб разнести её последнюю надежду – спасательную капсулу – по песку в радиусе полумили…
А Билли-то не растранжиривал ресурсы зря… И действительно изучил её. И план продумал… И к рекомендациям Учебника подошёл… Критически! И даже учёл её страсть к «экспромтам».
Она включила волну Рефери. Голос сделала нарочито чёткий, лишенный эмоций.
– Внимание, Рефери! Говорит Черри Боткин. Я признаю своё полное поражение в сегодняшней битве с Биллом Уотсом. Подтверждаю честное ведение битвы. Конец.
Щёлкнув тумблером, она до крови прикусила щёку – нет, они не должны услышать и понять… До чего ей на самом деле обидно!..
Сдёрнув визуализационный шлем, и отодрав от тела все датчики – чтоб не было видно учащённого пульса и предательских тэта-волн