Гостей ожидалось внушительное количество – около пятидесяти человек, география которых простиралась от Москвы до Нью-Йорка: родственники жениха и невесты, школьные друзья, университетские товарищи, деловые партнеры со всего мира – все те, кто был по-настоящему важен и дорог моему другу. Для многих из приглашенных эта свадьба стала прекрасным поводом провести долгожданный летний отпуск на солнечном Корфу, удачно сочетая приятный отдых на берегу лазурного моря с участием в торжественном событии. Я тоже не стал исключением из этого правила, и пока воздушный лайнер стремительно нес меня к острову, мысленно прикидывал приблизительный план – какие достопримечательности успею посетить в перерывах между свадебными мероприятиями. В голове, словно мозаика, складывался приблизительный маршрут: древние монастыри, живописные уединенные пляжи, оживленные местные рынки, с их неповторимой, аутентичной атмосферой. Но все эти туристические размышления, конечно, были лишь легким фоном, некой приятной декорацией для главного – предстоящей свадьбы моего друга, которая, я не сомневался, станет ключевым, центральным моментом всего моего греческого путешествия.
Когда самолет коснулся посадочной полосы, и я, ощутив легкую дрожь от приземления, вышел из прохладного нутра аэропорта на трап, меня тут же окатило мягкой, обволакивающей волной теплого, почти горячего воздуха, насыщенного пьянящими ароматами моря, разогретой солнцем земли и запахом цветущих олеандров, которыми, казалось, был пропитан сам воздух острова. Я поймал взглядом свободное такси, приветливо махнул рукой водителю и уже собирался удобно устроиться на заднем сиденье, когда задняя дверь машины внезапно распахнулась, и в салон, словно порывистый ветер, буквально влетел молодой человек.
– Ох, прошу прощения, кажется, мы едем в одном направлении? – произнес он, слегка запыхавшись от спешки, но с широкой, обезоруживающей улыбкой на загорелом лице.
– Вполне возможно, – ответил я, с легким удивлением и невольным любопытством оценивающе глядя на моего неожиданного попутчика. Незнакомец был одет в простую, слегка помятую льняную рубашку и светлые шорты, за плечом висела видавшая виды сумка-мессенджер, в руках он держал