– Эй, все в порядке?
Из кухни, вытирая руки в полотенце, выглянул папа.
– Ты типо медитируешь?
Я смеюсь и иду к нему.
– Типо того. Доброе утро, шериф Оливер Бакер.
– У тебя усталый вид, все хорошо?
Я подхожу к нему и целую в щеку.
– Да, просто не выспалась. Вкусно пахнет, пап.
Он уже успел приготовить омлеты, и сейчас принялся посыпать их сверху листьями базилика и тёртым сыром.
– Эй, мне удалось,– он довольно подмигивает и кивает на омлеты,– всего лишь взбить яйца, Господи…
– Ну видишь, какие чудеса можно приготовить из яиц.– смеюсь я.
– Френк приедет? Я ему тоже сделал.
– Да, сейчас будет.
Я ставлю на свободную камфорку чайник, достаю четыре чашки.
– Ты кофе или чай?
– Кофе, спасибо.
Без лишних слов насыпаю в три чашки растворимый кофе, себе- цветы ромашки (Боже, жить не могу без ромашкового чая…). Вытирая руки, я оборачиваюсь и натыкаюсь на пристальный взгляд отца, в котором сразу же узнаю хорошо знакомую грусть. Именно ее я не могла спутать ни с чем.
– Что?
– Ты сейчас так похожа на свою мать…– тихо говорит он.
О нет, нет, нет…только не это…как же я ненавижу эти слова, которые и так слышу довольно часто… Не хочу быть похожей на нее. Хочу быть похожей на него…
Дело в том, что о матери в нашей мини-семье никто не говорит, ну или точнее пытается не говорить. И не потому, что она умерла, погибла или вроде того, нет. Ее просто нет и всё.
Одного чудесного солнечного дня, когда маленькой Бетани Бакер было три, а Остину шесть, молодая, красивая, длинноволосая женщина по имени Мелинда молча собрала все свои вещи и просто ушла из дома, оставив своих детей одних дома. Совершенно одних. Ее искали. Искал отец, чуть не сошедший с ума из-за волнения, искали его коллеги, искали друзья, искал целый город. На уши были поставлены почти все пункты полиции в нашем районе и даже в других городах, но ее будто след простыл. Будто сквозь землю провалилась.
Почему? Зачем? Как? Когда? Было слишком много вопросов, на которые не могли найти ответы никто; ни отец, ни другие родственники. Время шло, но он продолжал искать хоть что нибудь о ней, и тут вдруг один коллега отца из полицейского участка соседнего города сообщил, что Мелинду видели почти на другом конце света под ручку с молодым загорелым азиатом. Да, вот так глупо, смешно и забавно.
Подняли все возможные справки и информации об этом и стало ясно, что это действительно была моя мать. Дело дошло своего конца, поиски были свёрнуты, вопросы так и остались вопросами. Мой папа взял длинный отпуск за свой счёт и посвятил все свое время нам с Остином.
Но именно с того времени я перестала его узнавать. Его