С холма, на вершине которого я оказался открывался неплохой вид на внешний периметр замка Лэдор. Внутреннего двора, где, собственно, и располагалась центральная башня, было не разглядеть. Снаружи убогого поселения у стен баронского замка была возведена ещё одна стена – деревянная, обшитая кожей, в некоторых местах укреплена частоколом. По помостам бродили стражники в уже знакомых алых нарядах. Двое скучали возле ворот. К воротам, через реку, вдоль которой я шёл был перекинут полуразрушенный деревянный мост.
Солнце достигло зенита, а дело ещё не сделано. Придав себе уверенно-надменный вид, я вышел из кустов. Стража на воротах была увлечена игрой в кости и меня пока никто не замечал. Их коллеги, патрулирующие стену, также не отличались бдительностью. Они тут, что настолько уверены в своём превосходстве, что любой проходимец типа меня может вот так спокойно подобраться к самым стенам замка?
Когда до моста оставалось не более десятка шагов, меня шёпотом окликнули.
– Эй, парень, поди сюда!
Голос шёл из зарослей рогоза на берегу. У самой воды сидели двое мужчин, одетых по обычаям Грота – в волчьи шкуры поверх кольчуг. Один из них, лысый с хитрым взглядом старого лиса и огромным луком за спиной, поигрывал в ладони двумя кусочками руды. Другой – сидел на земле, с мрачным видом поглядывая на поплавок, покачивающийся в тёмной речной воде. Удочка лежала рядом на рогатине. Странно, что нужно людям Томаса возле замка баронов. Уж не меня ли он таким образом пытается контролировать?
– Ты же в Лэдор идёшь? – спросил лысый сиплым голосом.
– Допустим.
Я нахмурил брови, давая понять, что к долгим разговорам не расположен. С каждым новым днём, проведённым в колонии, мне всё меньше хотелось доверять людям. Любой из них с удовольствием воткнёт нож в спину, лишь бы поживиться содержимым моей сумки.
– Расслабься, парень, никто тебя не собирается убивать. Уж точно не мы! – лысый словно прочитал мои мысли, – Окажешь нам небольшую услугу?
– Допустим, – повторил я, – Сколько?
В Делморе учатся быстро. Двух дней вполне достаточно, чтобы понять, что за бесплатно тут ничего не делается.
Лысый удовлетворённо кивнул.
– Молодец! – похвалил он, – Выглядишь новичком, но уже соображаешь, что почём. Давно тут?
– Два дня.
– А я два года, – усмехнулся мой собеседник, второй громила продолжал вызывающе молчать, – Меня, кстати Даксом зовут. А это, – кивок в сторону молчуна, – Рок, напарник мой.
– Напарник в чём?
– Мы охотники. Людям Томаса и Ульрика нужна жратва, но так уж получилось, что Грот расположен в таком месте, что вокруг только голые скалы да голодные зубоскалы. Мясо у них жёсткое, как подмётка и на вкус, как дерьмо тролля!