Во время поисков исходили из того, что «Принц» был единственным железным судном, попавшим в ураган 1854 года. Но английский историк Вудз в своей книге «Последняя кампания» сообщает, что перед штормом на балаклавском рейде стояло два однотипных парохода – «Принц» и «Язон».
А было ли вообще золото на борту «Принца», когда он пришел на балаклавский рейд?
Сотрудники ЭПРОН и представители японской фирмы «Сникай Когиоссио», пытавшиеся восстановить подлинную картину катастрофы «Принца», забыли или не сочли достойным внимания один факт. Ни одна шинель, телогрейка, пара сапог, ни один соверен не могли попасть в Балаклаву без санкции суперинтенданта британских экспедиционных сил, действовавших в Крыму. Суперинтендант был подчинен непосредственно финансовым органам Вестминстера в Лондоне, а его контора во время Крымской войны находилась в Константинополе. Доставленные «Принцем» в Истамбульский порт обмундирование, амуниция, продовольственные запасы и золото должны были быть направлены в Балаклаву по списочному составу, предоставлявшемуся из Крыма главнокомандующим.
То, что манипуляции с золотом и снаряжением приносили прибыль подчиненным британского суперинтенданта в Константинополе, очевидно. Вот почему наиболее достоверной версией надо считать ту, которая утверждает, что бочонки с золотом были перегружены в Истамбульском порту на какой-то другой корабль, и после этого «Принц» ушел в Балаклаву.
А вот другое веское свидетельство того, что на «Принце» не было золота: Англия ни разу даже не предприняла попыток получить лицензию на право работ для извлечения погибшего корабля флота Его Величества.
О бочонках с золотыми монетами говорят только источники более позднего времени, когда широкая молва сделала «Принца» «Черным».
«Ройал Чартер»
(25 октября 1859 года)
Жесточайший ураган, обрушившийся на западное побережье Англии в октябре 1859 года, вошел в историю метеорологии как шторм «Ройал Чартер». После гибели одноименного корабля в Великобритании была организована постоянная метеорологическая служба.
«Ройал Чартер» («Королевская хартия») построили в 1854 году в Уэльсе, на верфи близ города Честера, в графстве Флинтшир. Это было большое по тем временам трехмачтовое железное судно с полной корабельной оснасткой и паровой машиной. Корпус корабля длиной 326 футов был разделен на шесть водонепроницаемых отсеков, ширина судна составляла 41 фут и 6 дюймов, глубина трюма