– Тихо! Боярин Холмский прибыл с дружиной, давайте предоставим ему слово, – представил меня Морозов и пригласил к трибуне.
Хоть предупредил бы, что среди элиты Новгорода нет единогласия. Еще один важный момент, а насколько нужен мне сейчас поход к свеям, когда у самого дом горит…
– В последнее время мои земли сильно пострадали от нападений наемников и орденцев, да и поход к османам не прошел безоблачно, но как только уважаемый Михаил Серафимович попросил прибыть в Новгород я верный нашему союзу сразу же откликнулся на его призыв.
Сделав на секунду паузу, я последил за реакцией присутствующих в зале людей. «Лучшие люди» контролировали повестку жизни торгового города и являлись его же основной боевой силой. В целом отношение ко мне было положительное или нейтральное, негатива в свою сторону я не заметил.
– Мы ценим наш союз, боярин.
– Никто и не сомневался в Твери!
Стоит попросить Антона больше уделять времени и средств на усилении моего влияния в Новгороде.
– Нам с вами и дальше может потребоваться помощь Шереметева. Сами знаете – второй раз в долг редко кто даст на тех же условиях.
Одобрительный гул от купцов. Они это правило знали лучше всех. В целом настроение среди собравшихся было, когда вроде и хочется, но колется. Сходить в выгодный поход, отдать долг и самое главное, чтобы за это ничего не было.
– Верно. Не тяни, боярин, что ты предлагаешь?
– После свадьбы с Анастасией Орловой Псковские земли будут переданы мне в качестве приданного. И здесь два варианта либо мы действуем по одиночке, и пользуемся транзитом через наши земли или взаимовыгодный союз трансформируется в единое целое.
Кто будет во главе «единого целого» я тактично умолчал. Ожидал криков, угроз или какой-либо другой негативной реакции, но ничего этого не было. Скорее было заметно, как подсчитывают внутренние калькуляторы купцов будущую прибыль и возможные риски.
– А дальше что? – не выдержал седой купец, привстав со своего места.
– Дальше северо-запад империи будет в наших руках, что позволит диктовать свои условия в торговых делах с германцами и свеями. Ну а потом неминуемо начнется война с Бельскими. У кого-нибудь есть сомнения в намерениях клана Бельских окончательно задушить Великий Новгород?! Вижу, что нет. Поход на свеев позволит немного оттянуть силы клана Бельских на защиту своих земель, если мы ударим не легонько ладошкой, а крепко кулаком.
Угрюмое молчание мне в ответ. У Бельских своих дворян хватает которых кормить надо, поэтому договориться не получится. Новгородцы пробовали уже и не раз.
– А причем здесь Бельские и наш поход? Свеи не дураки сразу узнают откуда ветер дует, – не унимался краснощекий дворянин.
– Голова на то, чтобы думать. Уверен мы сможем подстроить все так, чтобы тень подозрений пала на клан Бельских.
Морозов во время моих слов о развитии нашего союза с трудом сдерживал желание прервать и всячески пытался глазами показывать,