– Извините, у вас есть один номер на двоих и один одноместный? – Ланселот подошёл к стойке регистрации и спросил о наличии свободных номеров.
Владелец гостиницы с озадаченным видом покачал головой.
– Нет. Как же быть? Гость выкупил все номера.
– Прошу прощения? Но тогда где нам спать? – удивился Ланселот.
Оазисная деревня была небольшая, и гостиница была единственным местом для ночлега.
Ночью температура опускалась ниже нуля, и спать на улице было бы крайне некомфортно. Торговцы и паломники, пересекающие пустыню, были вынуждены останавливаться в гостинице. Однако не казалось, что постояльцев здесь было много.
Поэтому владелец гостиницы старался угодить немногочисленным гостям, но устанавливал высокие цены. Но в этот раз ему предложили забронировать гостиницу целиком. Владелец, привыкший зарабатывать на случайных посетителях, решил согласиться на выгодную сделку, не беспокоясь о будущих гостях, которых, вероятно, могло и не быть.
– Мне очень жаль, – искренне извинился он.
Вздохнув, Ланселот спросил:
– Можем ли мы хотя бы воспользоваться конюшней?
Лучше иметь хоть какую-то защиту от ветра, чем оставаться на улице всю ночь.
– Видите ли, конюшня полностью заполнена верблюдами, на которых приехали другие гости…
Он замолчал, почёсывая затылок. Нахмурившись, Ланселот раздумывал, не стоит ли попытаться договориться с постояльцами, забронировавшими гостиницу, но тут с верхнего этажа спустился мужчина.
Мужчина был одет в удобную одежду, но на поясе висел меч. Это был один из паладинов, сопровождавших Святую.
– Что здесь происходит? – поинтересовался он, спустившись, услышав шумный разговор.
– Ох! Господин! Дело в том, что…
Выслушав объяснения, мужчина вздохнул:
– Мне очень жаль. Я бы пустил вас, если бы мы были одни, но сегодня в этой гостинице остановился важный человек.
Мужчина пристально смотрел на меч Мака.
– Мы не можем допустить, чтобы посторонние, особенно вооружённые, находились в одном здании с важным гостем. Мне очень жаль, но не могли бы вы отнестись с пониманием?
Ланселот оказался в затруднительном положении, увидев, как мужчина склонил голову. В то же время в нём начало закипать раздражение. Он не знал, насколько важен человек, остановившийся в этой гостинице, но и его группа состояла из очень важных персон.
Несмотря на вежливый тон паладина, Ланселота возмутили его слова, звучавшие как неоспоримый указ. Однако Мак, предчувствуя вспышку гнева Ланселота, остановил его.
Причина, по которой Мак вызвался сопровождать Ланселота, заключалась в обеспечении его безопасности. Он не мог позволить Ланселоту провоцировать конфликт, который может привести к вооружённому столкновению.
– Чёрт возьми! Я не знаю, насколько важен этот человек, но мне кажется неприличным