Когда мы все вместе покинули раздевалку и шли по дорожке к главному корпусу, нас вдруг догнал Рэй, аккуратно подцепил меня за локоть и потащил в сторону. Я не успела опомниться, как на него тут же налетели Дейдра с Лилой.
– Рэйнард, ты что себе позволяешь?
– Эй, убери от нее руки!
От неожиданности дракон отпустил мой локоть и попятился под напором девушек. Но уже через секунду опомнился и остановился. Склонил голову набок и взглянул на нас со смесью раздражения и усталости.
– Собирался поговорить с Тришей. Или она хочет при всех обсудить то, что сказала мне после тренировки?
Я поймала на себе любопытные взгляды однокурсниц. Одними губами произнесла:
– Позже расскажу.
Они кивнули. Дейдра напоследок бросила на Рэя строгий взгляд, и неспеша направились вслед за остальными. Мы с Рэем остались одни.
– Насчет дуэли, – начал он. – если, конечно, ты вдруг не передумала.
Я отрицательно качнула головой. Рэй усмехнулся.
– Отлично. Но как я уже говорил, дуэли у нас запрещены, так что сразиться на полигоне не получится. Придется поискать другое место. И дождаться выходных.
Он говорил совершенно спокойно, будто ему каждую неделю кто-то бросал вызов. А для меня это все становилось слишком реальным, и в душе начинали зарождаться сомнения, не сглупила ли я. Ведь у меня и правда практически нет шансов победить дракона. Зачем я вообще в это ввязалась? Но отступать было поздно. К тому же я рассчитывала сыграть на его порядочности.
– Только у меня условие.
Он приподнял брови.
– Так как я – всего лишь человек. – Я стиснула кулак при этих словах. Прозвучало так, будто я признавала себя калекой. – Мне будет сложно, если ты будешь сражаться в драконьем обличье.
– Не вопрос. – Он дернул плечом и посмотрел куда-то поверх моей головы. – Обойдусь и человеческим обличьем. Это никак не увеличит твои шансы, Триша.
Я едва не выругалась. Он просто не мог не уколоть меня лишний раз. Ужасный драконище!
– А насчет места – тебе лучше знать окрестности, так что выбор за тобой.
– Прекрасно. Есть у меня на примете одно укромное местечко.
При этих словах он улыбнулся так, будто мы с ним собирались не сражаться на дуэли, а планировали провести романтическое свидание.
– Значит, в первый выходной? – Я постаралась говорить твердо, хотя внутри все переворачивалось от волнения.
– За час до заката встретимся у бокового выхода. Думаю, получаса мне хватит.
Была бы я драконом – я бы уже рычала и била хвостом. Но мне оставалось только поджать губы и кивнуть в знак согласия. На пререкания не было ни сил, ни желания. Но Рэй,